Cela devient une (mauvaise habitude) pour l'équipe de France. Ces derniers temps, à chaque fois que les Bleus se retrouvent face aux Pays-Bas, ils s'inclinent. Cela avait été le cas lors des deux dernières confrontations entre les deux pays, lors du TQO de Berlin et lors du dernier Mondial, il y a trois ans. Cela a encore été le cas mardi soir à Rimini lors du premier match du quatrième et avant-dernier triptyque de la Ligue des Nations. Les joueurs de Laurent Tillie ont même poussé le mimétisme jusqu'à s'incliner de nouveau au tie-break, un scénario qui leur avait déjà été fatal lors de leurs deux dernières sorties face aux Néerlandais. Le match de mardi n'a pas dérogé à la règle du moment, avec cette défaite 3 sets à 2 des Tricolores (15-25, 22-25, 28-26, 25-23, 19-17). Pire encore : ces Bleus battus à cette occasion pour la troisième fois depuis le début de cette Ligue des Nations (ils l'avaient déjà été face à la Serbie et à la Slovénie, les deux fois au tie-break déjà) se sont fait de nouveau renverser par leurs adversaires du soir alors qu'ils semblaient tenir fermement leur huitième succès.

Réaction attendue face aux Etats-Unis

Mais mener deux sets à rien face au monstrueux Abdel-Aziz Nimir (42 points à 63% en attaque) et les siens n'a une nouvelle fois pas suffi aux Bleus et à leur leader Earvin Ngapeth, futur coéquipier de Nimir à Modène, pour l'emporter. A 2-0 en sa faveur, la France a pourtant obtenu trois balles de match, qu'elle a toutes dilapidées, faisant ainsi le jeu des Pays-Bas. Les avant-derniers du classement ont d'abord relancé la rencontre en revenant à 2 sets à 1. Ils ont ensuite remis les compteurs à zéro en remportant également le quatrième set, avant, sur leur lancée, de continuer de malmener les Bleus dans le tie-break qui a vu les Oranje avoir le dernier mot malgré la résistance de Théo Faure (30 points, 4 aces), dans un grand soir. A l'arrivée, les doubles vainqueurs de la compétitions rechutent. Et il leur faudra réagir dès mercredi face aux Etats-Unis, troisième du classement mondial, puis face à un autre mal-classé l'Italie. Au risque de voir s'envoler une troisième place à laquelle les Français continuent de s'accrocher malgré le nouvel accident de parcours de mardi.

VOLLEY / LIGUE DES NATIONS 2021
A Rimini en Italie du 28 mai au 27 juin
Classement (après 10 journées sur 15)
1- Brésil 9 victoires
2- Pologne 8
3- France 7
4- Slovénie 7
5- Serbie 7
6- Russie 6
7- Japon 6
8- Iran 15
9- Etats-Unis 5
10- Argentine 5
11- Allemagne 4
12- Italie 4
13- Canada 2
14- Bulgarie 2
15- Pays-Bas 2
16- Australie 1 éliminée de la course au Final Four

Semaine 4
Mardi 15 juin
Pays-Bas - France : 3-2 (15-25, 22-25, 28-26, 25-23, 19-17)
Mercredi 16 juin
19h30 : Etats-Unis - France
Jeudi 18 juin
19h30 : France - Italie
Les quatre premiers se qualifient pour le Final Four, qui se déroulera les 26 et 27 juin.
Crédit photo : Ligue des Nations