Le 9 avril 2008, à l’heure de quitter tête basse la pelouse d’Old Trafford sur une deuxième élimination de suite contre Manchester United, Daniele De Rossi n’avait sans doute pas imaginé qu’il attendrait dix ans pour guider à nouveau l’AS Rome jusqu’en quarts de finale de la Ligue des champions. C’est long, dix ans. Mais la patience du capitaine de la Louve a finalement été récompensée, mardi soir au Stadio Olimpico, avec cette qualification aux dépens du Shakhtar Donetsk.

Dzeko fait rugir la Louve

Trois semaines après leur défaite concédée en Ukraine (2-1), les Giallorossi ont renversé la vapeur au terme d’une rencontre longtemps indécise, devenue très tendue sur la fin (1-0). Si les Italiens n’ont pas franchement dominé les débats, ce sont eux qui ont su faire la différence grâce à un but d’Edin Dzeko qui, au retour des vestiaires, a profité d’un excellent service dans la profondeur pour devancer Andrei Pyatov et le tromper du bout du pied (52e). Une délivrance.

L’attaquant bosnien avait failli ouvrir le score bien plus tôt, en alertant le portier adverse après moins d’une minute de jeu (1e). C’était pendant le temps fort des Romains, qui n’a pas duré. Le Shakhtar a ensuite pris le contrôle, Taison (27e) et Facundo Ferreyra (32e) donnant quelques frissons à la défense transalpine. Une domination stérile sanctionnée, donc, par un Edin Dzeko passé près du break (62e, 66e) et qui a provoqué l’expulsion d’Ivan Ordets (78e). L’homme du match.