En Ligue des champions, les belles histoires s'écrivent parfois dès le tirage au sort. Si certaines affiches entre grandes écuries sont rapidement notées sur le calendrier, d'autres rencontres parfois chargées en émotions méritent le même traitement. Pour Paris, Marseille et Rennes, les trois clubs français engagés en C1 cette saison, la phase de poules a été placée sous le signe des retrouvailles. Lors de rencontres spéciales aussi bien émotionnellement que sportivement, l'avenir européen des pensionnaires de Ligue 1 va se jouer. Tour d'horizon de ces matchs particuliers pour les écuries françaises.

PSG - Manchester United, pour faire oublier la remontada

Paris garde un souvenir douloureux de son dernier duel avec Manchester United (0-2, 1-3). Au printemps 2019, un champion de France pas encore finaliste de la Ligue des Champions était éliminé par les Red Devils en huitièmes de finale de la C1. Dans les dernières minutes du match retour, le club de la capitale avait dilapidé l'avance de deux buts acquise lors du match aller à Old Trafford. Face à une équipe handicapée par de nombreuses absences, la formation qui était privée de Neymar avait encaissé un pénalty de Marcus Rashford à la 94eme minute. Le PSG semblait définitivement maudit alors qu'Ole Gunnar Solskjaer réussissait son premier grand test à la tête du club mancunien. Depuis, Manchester United n'a pas réussi à confirmer et le PSG a connu une saison 2019-2020 historique au niveau continental. Face à son principal concurrent du groupe H, l'équipe emmenée par Kylian Mbappé va devoir prouver qu'elle en a fini avec ses vieux démons. Dans une double-confrontation où la première place de la poule sera en jeu, le collectif parisien aura un nouveau statut à confirmer.

Marseille, quel accueil pour Mathieu Valbuena ?

Dans un groupe C très homogène, l'Olympique de Marseille aura intérêt à mettre l'Olympiacos derrière lui pour espérer être au moins reversé en Ligue Europa. Cela signifie éliminer Mathieu Valbuena, l'ancien enfant chéri du Vélodrome. Star de l'OM entre 2006 et 2014, le milieu de terrain fait les beaux jours du champion de Grèce depuis maintenant un an. Un exode qui n'enlève rien à son amour pour la cité phocéenne à en croire un message tweeté à l'issue du tirage au sort. « Marseille et moi, on est liés à vie ! » a annoncé le joueur de 36 ans. Problème, cet amour n'est plus forcément réciproque. Depuis son passage à Lyon entre 2015 et 2017, celui qui a été champion de France sur la Canebière n'y est plus le bienvenu. En 2015, pour son retour au stade Vélodrome, il avait essuyé des sifflets pendant tout le match, et des projectiles à chaque fois qu'il s'approchait du Virage sud. Dans un stade où l'affluence risque d'être limitée à 1 000 spectateurs, l'ambiance ne sera pas aussi hostile mais elle s'annonce particulière, surtout si l'enjeu sportif est maximum.

A peine parti, Edouard Mendy revient à Rennes

Même s'il est parti à Chelsea, Edouard Mendy va jouer la Ligue des Champions au Roazhon Park. Avec Chelsea, le gardien sénégalais va affronter le club où il s'est révélé, Rennes. Une semaine à peine après l'annonce de son transfert dans le club londonien, le portier a eu la confirmation qu'il allait revenir en Bretagne pour jouer un match de coupe d'Europe très spécial. Le natif de Montivilliers va croiser la route de coéquipiers avec qui il a débuté la saison. Il va surtout se retrouver dans le camp adverse au moment d'affronter une équipe qu'il a grandement aidé à se qualifier pour la première C1 de son histoire. Cela annonce 90 minutes particulière du côté de la Route de Lorient. En terme d'émotions mais aussi d'adversité. Face à une équipe de Chelsea qui s'est considérablement renforcée pendant l'été, Rennes sera peut-être face au plus grand défi sportif de son histoire.. Même lors des récentes épopées européennes, les coéquipiers d'Adrien Hunou n'ont pas affronté une équipe aussi forte sur le papier. Ce duel avec les Blues sera un vrai révélateur du niveau continental des Rennais. Et l'occasion d'écrire une nouvelle page d'une formidable histoire.