Le doute s’installerait-il dans l’esprit de Thibaut Courtois ? Alors qu’il a perdu sa place de titulaire au Real Madrid, Zinedine Zidane lui ayant préféré Keylor Navas contre le Celta Vigo pour son retour sur le banc merengue, le gardien belge s’est illustré de la mauvaise manière, jeudi soir à Bruxelles, pour le début des éliminatoires de l’Euro 2020. Celui qui est considéré par son sélectionneur Roberto Martinez comme "le meilleur du monde" à son poste, a littéralement offert un but aux Russes. Heureusement pour les Diables Rouges sans conséquence (3-1).

La Belgique, qui avait terminé l’année 2018 sur une gifle contre la Suisse (5-2), n’a pas profité bien longtemps de l’ouverture du score de Youri Tielemans, auteur d’une frappe rasante à l’entrée de la surface (1-0, 14e). A peine quelques secondes plus tard, sur une passe en retrait anodine, le portier madrilène a inexplicablement tardé à relancer et, pressé par Artem Dzyuba, a vu Denis Cheryshev lui subtiliser le ballon et égaliser dans la cage vide (1-1, 16e). Pas de quoi néanmoins perturber ses coéquipiers, et notamment Eden Hazard.

L’ailier de Chelsea a effectivement pris les choses en main pour remettre les siens sur les bons rails. D’abord en leur redonnant l’avantage juste avant la pause sur penalty (2-1, 45e), puis en scellant le score en toute fin de rencontre, à l’affût sur un cafouillage de Michy Batshuayi (3-1, 88e), juste avant l’expulsion d’Aleksandr Golovin côté russe (90e+1). Cette victoire, sans briller, permet aux Belges, au classement du groupe I, de rejoindre en tête Chypre et le Kazakhstan, qui ont battu respectivement Saint-Marin (5-0) et l’Ecosse (3-0).