C'est parti pour la 75eme édition de la Vuelta ! Le Tour d'Espagne débute ce mardi, avec 18 étapes au programme et non pas 21 comme le veut la tradition, une première depuis 1985. En effet, le Tour d'Espagne devait débuter un vendredi d'Utrecht, avec trois étapes aux Pays-Bas, puis un jour de repos, et le début du parcours espagnol un mardi, du côté du Pays Basque. Mais dès le 29 avril, les organisateurs de la Vuelta ont annoncé que les étapes néerlandaises étaient annulées en raison de la pandémie de coronavirus, afin de limiter les déplacements, et que la compétition débuterait donc un mardi, au Pays Basque, sur le même parcours que ce qui était prévu initialement. Ce mardi, les coureurs auront 173 kilomètres à parcourir, entre Irun et Arrate. Une étape accidentée pour commencer, qui permettra déjà de savoir si certains leaders sont en forme ou pas. Cette étape débutera tout près de la frontière française et sera quasi-plate sur ses 60 premières kilomètres, le long de l'Océan Atlantique.

Un col de première catégorie pour finir

Puis viendra la première ascension de cette Vuelta 2020 : le Puerto de Udana, classé en troisième catégorie et situé à 515 mètres d'altitude. Une deuxième côte répertoriée en troisième catégorie sera au menu  vingt kilomètres plus tard : l'Alto de Kanpazar (440m d'altitude). Après le sprint intermédiaire de Bergara (150eme kilomètre), il sera temps de gravir les deux derniers cols de la journée : l'Alto de Elgeta (3eme catégorie), et surtout l'Alto de Arrate, classé en première catégorie, où sera jugée l'arrivée. Ce dernier col consistera en 5,3 kilomètres de montée à 7,7% de moyenne, avec deux pics à 13%. De quoi permettre aux leaders (Carapaz, Dumoulin, Froome, Roglic, Valverde, Mas, Martin, Pinot, Gaudu...) de lancer quelques premières banderilles ? Rendez-vous entre 17h15 et 17h45, l'heure à laquelle est prévue l'arrivée de cette première étape, pour le savoir. Des nuages sont attendus sur le parcours mardi, avec une température de 17 à 19°c.