Christian Prudhomme, joint par L'Equipe, a justifié les invitations accordées à Direct Energie et Arkéa-Samsic pour le prochain Tour de France. Le directeur de l'épreuve explique que la décision a été prise "à l'unanimité" et "sans concertation" par les votants (des membres du département des services sportifs d'A.S.O.).

Le plus dur aura toutefois été de trancher entre Arkéa-Samsic et l'équipe Vital Concept-B&B Hôtels de Jérôme Pineau (Coquard, Rolland, Vichot...). "Le nom de Warren Barguil représente beaucoup aux yeux du public, explique Prudhomme. C'est l'un des rares coureurs à avoir enthousiasmé la France au mois de juillet. Certes c'était il y a deux ans, l'année dernière il a été moins performant. C'est vrai qu'après sa chute au départ de Paris-Nice, il y a eu des questions et on est passé par tous les sentiments. Mais on ne pouvait pas non plus se permettre de laisser s'instaurer plus longtemps un match entre Arkéa et Vital Concept, ça n'aurait servi personne et encore moins les coureurs qui risquaient d'arriver finalement épuisés au départ du Tour. Il fallait trancher, on assume totalement notre décision même si on ressent cette tristesse. Ça a été le choix le plus compliqué qu'on a jamais eu à prendre."

Pour Direct Energie, en revanche, il y avait moins de doute. "On ne pouvait pas oublier l'histoire de Jean-René Bernaudeau avec le Tour de France, grâce à Sylvain Chavanel et Thomas Voeckler notamment", confie le patron de la Grande Boucle.