Le Tour de France commence bien mal pour l'équipe AG2R Citroën. A neuf jours du Grand départ de la 108eme édition de l'épreuve (26 juin au 18 juillet), la formation française a appris qu'elle devrait finalement se passer des services de Bob Jungels (28 ans). Le coureur luxembourgeois qui aurait dû prendre part à la Grande Boucle pour la quatrième fois de sa carrière après ses participations en 2015 (27eme du classement final), 2018 (11eme) et 2020 (43eme) faisait partie des cinq premiers noms communiqués par l'équipe chère à Vincent Lavenu (comme la plupart de ses concurrents, AG2R dévoilera l'intégralité de ses participants à l'issue des championnats nationaux). Malheureusement pour Jungels comme pour ses employeurs, les douleurs musculaires dont ce spécialiste du contre-la-montre notamment souffre depuis plusieurs semaines l'ont obligé à jeter l'éponge. Le vainqueur de la légendaire classique Liège-Bastogne-Liège en 2018 a également dû déclarer forfait pour les Championnats du Luxembourg, qui se déroulent ce week-end, au même titre qu'il ne s'alignera pas davantage à Tokyo, cet été lors des Jeux Olympiques 2020 reportés en 2021.

Jungels : "Une immense déception"

« C’est une immense déception de devoir renoncer. J’ai vécu un début de saison difficile physiquement mais aussi moralement car j’avais à cœur de briller et je n’étais pas là où je voulais être. Au Tour de Suisse, j’étais très satisfait de ma 18eme place dans le contre-la-montre lors de la première étape. Ensuite, la douleur que je ressentais depuis plusieurs années quand je forçais est revenue de façon constante. Des examens médicaux ont confirmé le diagnostic que je pressentais. D’un côté, je suis soulagé car je sais désormais pourquoi mes performances étaient irrégulières depuis trois saisons, de l’autre c’est une immense déception », confie le malheureux, interrogé dans les colonnes du Dauphiné. Jungels, 11eme du Tour en 2018, alors qu'il évoluait encore sous les couleurs de l'équipe Quick Step, pourrait même devoir se faire opérer. « Les premiers bilans ont montré qu’il pourrait s’agir d’une anomalie vasculaire appelée endofibrose artérielle touchant l’artère illiaque. La décision d’une prise en charge chirurgicale devrait se prendre dans les prochains jours », avoue le directeur médical de l'équipe AG2R Citroën dans le Dauphiné. A l'instar des autres coureurs retenus pour ce Tour de France 2021, le nom du remplaçant de Jungels ne sera connu que lundi.

CYCLISME / TOUR DE FRANCE 2021

AG2R-Citroën (FRA)
Benoit Cosnefroy (FRA)
Ben O'Connor (AUS)
Aurélien Paret-Peintre (FRA)
Oliver Naesen (BEL)
Greg Van Avermaet (BEL)