Le Castres Olympique s'est fait peur jusqu'au bout, mais peut rendre grâce à Kockott. Suspendu il y a six jours lors de la victoire inaugurale du Castres Olympique face à Montpellier (20-25), qui n'avait pas perdu à domicile depuis mai 2017, Rory Kockott est sorti du banc pour offrir la victoire in extremis à son équipe dans les toutes dernières secondes contre Lyon (19-16), ce samedi à Pierre-Fabre. Car face au LOU, rien n’a été facile et Kockott a vu depuis le banc une première période des plus laborieuses de la part du champion de France en titre. Castres s’est retrouvé mené sur son terrain à la pause (3-16), dépassé par la grosse entame du LOU, mais également par la domination territoriale des visiteurs.

Si les hommes de Chistophe Urios, débarrassé des doutes quant au nom de son successeur, ont pu compter sur un doublé en sept minutes de leur centre Thomas Combezou (42e, 49e) pour revenir dans cette partie, c’est le demi de mêlée qui s’est montré décisif dans le money time. Avant ça, le CO pensait avoir réussi le plus dur en revenant à 16-16 à la 49e minute et un essai impulsé par Kockott, venu s'engouffrer dans les 22 pour servir Alex Tulou et créer la brèche pour Combezou. Mais il est longtemps resté scotché sur cette égalité, demeurant à la merci de Lyonnais toujours agressifs, à cause de l'incroyable inefficacité de ses buteurs. L'ouvreur Benjamin Urdapilleta (1/6) et Rory Kockott (1/2) ont ainsi raté six coups de pied (deux transformations, quatre buts de pénalité), soit seize points, entre la 42e et la 69e minute...

Mais l’international français de 32 ans, au mental à toute épreuve malgré les six échecs consécutifs des siens, a pris ses responsabilités. A une minute de la sirène, il a converti une pénalité à 35 mètres à droite, offrant l'avantage aux Bleu et Blanc pour la toute première fois du match (19-16). Le LOU était K.O. Si Lyon doit se contenter d'un bonus défensif, après n'avoir inscrit aucun point en seconde période, le champion de France confirme sur le fil et enchaîne un second succès en autant de journées. Castres (8 pts) se retrouve deuxième du championnat, à un point du Stade Français (9 pts), et remercie Kockott, sorti de sa boite au meilleur des moments.