Théo Pourchaire (tout à droite sur la photo) n'en finit plus d'impressionner. Âgé d'à peine 17 ans, le pilote originaire de Grasse a accompli une saison folle pour sa première année dans la catégorie Formule 3 avec l'écurie française ART Grand Prix. Vice-champion cette saison (2 victoires, 2 fois auteur du meilleur tour, 8 podiums) derrière l'Australien Oscar Piastri, le Maralpin a gravi les échelons à vitesse grand V depuis ses titres en France en F4 en 2018 puis en Allemagne en 2019. Ce mercredi, Théo Pourchaire s'est vu officiellement offrir le volant de la monoplace de l'écurie HWA RaceLab pour les deux dernières courses de la saison de Formule 2 à Bahreïn, qui auront lieu les 28-29 novembre et 5-6 décembre 2020. L'occasion pour le Français de rentrer dans le vif du sujet, comme il l'a exprimé sur le plateau de Canal + dimanche dernier : "La F2, c'est le prochain palier pour moi. C'est un honneur de piloter pour ces deux courses." Du côté de HWA RaceLab, on se félicite de cette décision : "Nous sommes heureux de permettre à un jeune pilote talentueux de faire ses premiers pas en F2, a estimé Thomas Strick, le patron de l'écurie. Son talent est incontestable et les succès rencontrés dans sa carrière naissante parlent d'eux-mêmes."

Pour l'heure, cette promotion temporaire sera l'occasion pour l'ensemble du paddock d'observer les qualités du pilote membre de la Sauber Academy. Pour ces deux dernières courses de la saison dominée par Mick Schumacher, Théo Pourchaire prend place dans le baquet laissé libre par son compatriote Giuliano Alesi, parti chez MP Motorsport, et sera accompagné de Artem Markelov sur la grille. Le Français sera d'ailleurs le plus jeune pilote aligné au départ. Si le but est bien évidemment "d'apprendre sur cette nouvelle monoplace" selon ses mots, l'objectif est surtout de taper dans l'œil des teams. Sur le plateau de Canal+, le jeune homme a évoqué des " bonnes discussions pour l'année prochaine."

La tâche ne sera pas simple car HWA RaceLab est en difficulté cette saison, mais cela reste un bon test pour lui. D'autant que son écurie, ART Grand Prix, scrutera attentivement ses premiers pas dans l'antichambre de la F1, puisqu'elle possède deux monoplaces dans cette catégorie pilotées par Marcus Armstrong et Christian Lundgaard. Plusieurs sources affirment que c'est bien avec le team français que Théo Pourchaire pourrait poursuivre l'aventure en Formule 2. Cette promotion sera alors un excellent tremplin, avant de peut-être connaître un jour la F1 et ainsi suivre la destinée des Nico Rosberg, Charles Leclerc ou encore Lewis Hamilton.