L’équation était simple. Pour gagner le Tournoi des 6 Nations 2021, le XV de France devait battre l’Ecosse au Stade de France, en marquant au moins quatre essais pour décrocher le bonus offensif, et en s’imposant d’au moins 21 points pour finir avec une meilleure différence de points que le pays de Galles. Mais c’est tout l’inverse qui s’est produit ce vendredi sous la pluie dyonisienne : le XV de France s’est incliné 23-27 en marquant trois essais. Il doit donc se contenter de la deuxième place, et laisse le trophée au pays de Galles, passé à quelques secondes d’un Grand Chelem samedi dernier, mais qui s’impose pour la sixième fois depuis l’arrivée de l’Italie dans le Tournoi en 2000 (2005, 2008, 2012, 2013, 2019, 2021).

Trois points d'avance à la mi-temps

Les Bleus, qui avaient fait chavirer leurs supporters lors de la fin de match contre les Gallois, ont globalement déçu ce samedi. Très indisciplinés (15 pénalités concédées par les deux équipes) et trop irréguliers, ils ont été pris au piège par des Ecossais qui ont fini par marquer l’essai de la victoire plus de cinq minutes après la sirène. Les Bleus ont été cueillis à froid par le XV du Chardon, qui a inscrit le premier essai de la partie à la 14eme par Duhan van der Merwe, qui s’est jeté au sol et a aplati en deux temps, après plusieurs temps de jeu écossais devant la ligne française. Les Bleus ont mis du temps à réagir mais ont fini par trouver l’ouverture cinq minutes avant la mi-temps. Alors que William Servat avait demandé à jouer la pénalité pour enquiller les points, les Français, alors menés 6-10, ont finalement décidé de jouer la mêlée sous les poteaux, et Brice Dulin est allé marquer en bout de ligne côté droit, sur une passe de Damian Penaud bien servi par Antoine Dupont. Le score était donc de 13-10 à la pause.

Les Bleus inoffensifs durant le dernier quart d'heure

La deuxième mi-temps a commencé de la meilleure des façons pour les Bleus, en supériorité numérique, avec un essai de Penaud, qui a tapé au pied pour lui-même après un superbe travail de Virimi Vakatawa, et est allé aplatir (18-10, 45eme). Les hommes de Fabien Galthié semblaient alors lancés, mais ils ont été refroidis par l’essai de David Cherry à l’heure de jeu, qui a profité d’un ballon ayant rebondi sur Swan Rebbadj dans un maul pour aller marquer (18-20, 60eme). Ce même Rebbadj s’est bien rattrapé en allant marquer le troisième essai français cinq minutes plus tard, sur un ballon porté où Dupont a effectué la passe décisive (23-20, 65eme). Mais les Bleus n’ont plus marqué le moindre point ensuite ! Même à 15 contre 14 suite au carton rouge écopé par Finn Russell pour avoir donné un coup de coude au niveau du cou de son ancien coéquipier au Racing 92 Brice Dulin, la France n’a pas réussi à en profiter. Au contraire… Baptiste Serin a reçu un carton jaune deux minutes après l’expulsion de Russell et à 14 contre 14, les hommes de Fabien Galthié n’ont pas résisté à la dernière poussée écossaise, qui s’est traduite par l’essai de van der Merwe après un nombre incalculable de temps de jeu. Le rêve est passé pour les Bleus, qui devront encore attendre une année de plus pour mettre fin à leur disette dans le Tournoi, qui dure depuis 2010.

TOURNOI DES 6 NATIONS

Classement final
1- Pays de Galles 20 points
2- France 16
3-Irlande 15
3- Ecosse 15
5- Angleterre 10
6- Italie 0

3eme journée
Samedi 27 février 2021
Italie - Irlande : 10-48
Pays de Galles - Angleterre : 40-24

Vendredi 26 mars 2021
France - Ecosse : 23-27