Ecosse: Après sa commotion, Russel forfait face aux Bleus
Finn Russell, impliqué sur les 5 essais de la victoire sur l'Italie (33-20) et encore décisif sur l'unique réalisation lors de la défaite contre l'Irlande (13-22), ne sera pas capable de tenir sa place dans le XV du Chardon qui sera dévoilé jeudi pour affronter les Bleus de Brunel samedi, au Stade de France (15h15). Le maître à jouer écossais du Racing 92 était depuis 48h soumis à un protocole commotion après un choc à la tête et son remplacement lors de la première période du choc de la dernière journée du Top 14 face au Stade Toulousain (29-34). Une mise à disposition de son club qui n'a évidemment pas manqué de faire causer au pays, à l'image de ce Tweet de l'ancien 2e ligne Jim Hamilton, jugeant "ridicule que Finn Russel ait dû jouer en Top 14 6 jours avant un test".
Russel, rentré en Ecosse, fait ce mardi l'objet d'un communiqué dans lequel la Fédération écossaise (SRU) annonce le forfait de l'ouvreur pour le match face au XV de France, après ne pas avoir satisfait au protocole nécessaire en vue de son retour à la compétition. Le joueur de Worcester, Duncan Weir, avait été appelé en renfort, parmi 5 autres joueurs, par mesure de précaution, Russel ne pouvant prétendre, dans le meilleur des cas, à une reprise que samedi, soit le jour du match face à la France. Les options les plus crédibles, suite à ce renoncement, sont favorables à Adam Hastings ou Pete Horne.
Pour rappel, le sélectionneur Greg Townsend doit aussi composer notamment avec les forfaits de l'arrière Stuart Hogg et du centre Huw Jones, dont on n'est pas certains qu'ils puissent rejouer dans ce Tournoi, ainsi que ses cadres en 3e ligne John Barclay, Hamish Watson et Ryan Wilson. Ou encore le pilier WP Nel.