Quart de finaliste du tournoi la saison dernière, Paula Badosa (24 ans) poursuit sa route sur les courts de la Porte d'Auteuil. Toutefois, l'Espagnole, 4eme au classement mondial, a dû batailler ce jeudi au deuxième tour pour se sortir des griffes de la Slovène Kara Juvan, 68eme à la WTA. Badosa a d'ailleurs abandonné son premier set du tournoi en route. Car si la demi-finaliste d'Indian Wells, où elle avait chuté contre Maria Sakkari, demi-finaliste du dernier Roland-Garros mais déjà hors-course cette année, s'était montré expéditive pour balayer Fiona Ferro au premier tour, elle n'a pas connu une promenade de santé en revanche contre Juvan. L'ancienne dauphine d'Ashleigh Barty a eu besoin de trois manches (7-5, 3-6, 6-2) et de plus de deux heures de jeu (2h19) jeudi face à la talentueuse jeune joueuse slovène de 21 ans, très résistance et qui a offert une opposition de grande qualité à l'Espagnole.

Juvan accrocheuse

Dès la première manche, qui avait vu la tête de série numéro 4 du tournoi prendre très vite le large (5-2), la récente finaliste malheureuse à Strasbourg, où elle avait été très près de remporter son premier titre en carrière, aux dépens de l'expérimentée Angelique Kerber, a prouvé qu'elle ne se laisserait pas dominer aisément. Tout de suite revenue à hauteur, la compatriote de Tamara Zidansek, demi-finaliste de la dernière édition, a fini par perdre ce premier set, mais elle a immédiatement réagi en remportant la deuxième manche avec beaucoup d'autorité. Elle a même breaké d'entrée Badosa dans la dernière manche, sans toutefois parvenir à conserver son avantage. Deux breaks de suite ont alors permis à la quart de finaliste en 2021 de s'envoler de nouveau. Le troisième du set a permis à la favorite de cette rencontre de souffler définitivement. Mais elle a souffert. Elle doit également s'attendre à ne pas avoir match facile au prochain tour, samedi contre la Russe Veronika Kudermetova, tête de série numéro 29.