Il avait pourtant le choix... De son propre aveu, Olivier Giroud était courtisé par le Borussia Dortmund, l'AS Rome et le FC Séville pendant le mercato hivernal, lui qui avait émis le souhait de quitter Arsenal au plus vite afin de glaner du temps de jeu sous d'autres cieux. Mais par commodité, l'ancien Montpelliérain n'a parcouru que quelques hectomètres pour passer de l'Emirates Stadium à Stamford Bridge, à la demande d'Antonio Conte.

Le manager italien des Blues était à la recherche d'un attaquant au profil similaire à Diego Costa, c'est-à-dire plutôt grand, bon dans le domaine aérien et capable d'être efficace en point de pivot pour faire briller les véloces Eden Hazard, Pedro ou autre Willian, tout en sachant terminer les actions dans la zone de vérité adverse. L'international tricolore s'est donc présenté au bon moment... Mais pour l'heure, rien ne permet d'assurer qu'il a effectué le bon choix.

Conte lui préfère Hazard

Là où Michy Batshuayi a lui quitté Chelsea pour rallier le Borussia Dortmund et a déjà signé un but et deux passes décisives lors de son premier match, Olivier Giroud s'est contenté du banc de touche au coup d'envoi de deux rencontres de championnat soldées par deux déroutes pour les champions d'Angleterre en titre. D'abord à domicile face à Bournemouth (0-3), puis à Watford lundi soir (4-1).

Face aux Hornets, c'est Eden Hazard qui était aligné en pointe, ce alors qu'Alvaro Morata soigne toujours son dos. Rien de très encourageant donc... Bien sûr, Olivier Giroud est bien entré passée l'heure de jeu suite à la blessure de Pedro, cette péripétie étant peut-être une bonne nouvelle pour lui car l'absence à venir de l'ancien du Barça pourrait lui permettre de gagner en temps de jeu, mais sans réussir à surnager dans un collectif en perdition.

La même histoire chez les Blues ?

Car c'est pour jouer que le Tricolore a quitté Arsenal, sur les conseils d'un Didier Deschamps qui lui réclame un temps de jeu nettement supérieur à ce que lui offrait jusqu'alors Arsène Wenger. Et pour l'heure, Antonio Conte ne semble pas avoir d'autres plans en tête que de s'appuyer ponctuellement sur le profil singulier de son nouveau numéro 12.

Ce ne serait évidemment pas une bonne nouvelle pour lui et pour les Bleus, même si en parallèle, Alexandre Lacazette se retrouve lui aussi dans une position inconfortable chez les Gunners, avec les arrivées conjuguées de Henrikh Mkhitaryan et Pierre-Emerick Aubameyang qui devraient lui faire passer plus de temps encore sur le banc... Le mercato hivernal 2018 aura-t-il un impact indirect sur la liste des 23 des Bleus en mai prochain ?