La perte du premier set aura été fatale à Roger Federer. Le Suisse s’est incliné en demi-finale de l’Open d’Australie face à Novak Djokovic ce jeudi après trois manches et 2h18 de jeu (7-6, 6-4, 6-3). Incertain avant la rencontre à cause d’un adducteur, le numéro trois mondial avait bien confirmé sa participation à quelques heures du début de la partie. Une nouvelle attendue par les fans de tennis qui comptaient bien assister à l’une des affiches de l’année, dès le mois de janvier. Cependant, le Suisse a semblé bien inférieur à son adversaire du jour malgré un début de match tonitruant. Le joueur de 38 ans a lancé les hostilités en sauvant deux balles de break avant de s’emparer du service du Serbe pour mener 2-0. Une avance confirmée au fil du set avec une belle occasion de prendre une avance conséquente alors que Djokvic servait à 1-4 contre lui. Federer a eu trois balles de double break à ce moment de la partie, sans parvenir à en convertir une seule.

Djokovic lancé après le premier set

Un fait de match bouleversant, qui a totalement relancé la tête de série numéro deux du tournoi. Le Serbe est revenu dans le coup petit à petit en comblant son retard au fil des jeux. Mené 5-6, « Nole » a une fois de plus transformé la pression en force pour décrocher un jeu décisif qu’il a largement dominé. Un seul point inscrit par Federer seulement dans le tie-break et un premier acte, remporté au mental, parfait pour lancer Djokovic vers la finale. Fort de ce set, le numéro deux mondial s’est offert trois occasions de breaker avant de finalement réussir à prendre le service adverse dans la deuxième manche. Peu inspiré et sûrement diminué par son adducteur, le Suisse n’a pas su se montrer assez dangereux pour inquiéter son adversaire avant de perdre le set. Tous les fans se sont alors remémoré les matchs de l’ancien leader au classement ATP et ses victoires étriquées face à John Millman et Tennys Sandgren lors des tours précédents.

Huitième finale à l'Open d'Australie pour Djokovic

Un réveil de Federer était attendu pour apporter un peu de piment à une rencontre offrant une place en finale. A la place, les supporters ont eu le droit à une nouvelle preuve de supériorité de Djokovic, auteur de quelques coups impressionnants, notamment en retour. Toujours serein sur ses mises en jeu, le Serbe a poussé son vis-à-vis à la faute dans le sixième jeu pour faire le break sur sa première occasion et prendre une avance conséquente. L’issue de la partie était toute tracée, le numéro deux mondial a ensuite déroulé sur son service pour décrocher une qualification en finale dès sa première balle de match. Federer quitte cet Open d’Australie diminué après avoir bataillé pendant de longues heures lors des matchs précédents alors que Djokovic tentera de remporter un huitième sacre en autant de finales.

OPEN D’AUSTRALIE (Australie, Grand Chelem, dur extérieur)
Tenant du titre : Novak Djokovic (SER)

Demi-finales
Thiem (AUT, n°5) – A.Zverev (ALL, n°7)
Djokovic (SER, n°2) bat Federer (SUI, n°3) : 7-6 (1), 6-4, 6-3

Quarts de finale
Thiem (AUT, n°5) bat Nadal (ESP, n°1) : 7-6 (3), 7-6 (4), 4-6, 7-6 (6)
A.Zverev (ALL, n°7) bat Wawrinka (SUI, n°15) : 1-6, 6-3, 6-4, 6-2
Federer (SUI, n°3) bat Sandgren (USA) : 6-3, 2-6, 2-6, 7-6 (8), 6-3
Djokovic (SER, n°2) bat Raonic (CAN, n°32) : 6-4, 6-3, 7-6 (1)

Huitièmes de finale
Nadal (ESP, n°1) bat Kyrgios (AUS, n°23) : 6-3, 3-6, 7-6 (6), 7-6 (4)
Thiem (AUT, n°5) bat Monfils (FRA, n°10) : 6-2, 6-4, 6-4
Wawrinka (SUI, n°15) bat Medvedev (RUS, n°4) : 6-2, 2-6, 4-6, 7-6 (2), 6-2
A.Zverev (ALL, n°7) bat Rublev (RUS, n°17) : 6-4, 6-4, 6-4

Sandgren (USA) bat Fognini (ITA, n°12) : 7-6 (5), 7-5, 6-7 (2), 6-4
Federer (SUI, n°3) bat Fucsovics (HUN) : 4-6, 6-1, 6-2, 6-2
Raonic (CAN, n°32) bat Cilic (CRO) : 6-4, 6-3, 7-5
Djokovic (SER, n°2) bat Schwartzman (ARG, n°14) : 6-3, 6-4, 6-4