Kristina Mladenovic s'est fait violence. La Française, 52eme joueuse mondiale, s'est qualifiée pour le deuxième tour de l'Open d'Australie, pour la première fois depuis 2016, en disposant de la Grecque Maria Sakkari, 23eme joueuse mondiale et tête de série n°20, en trois manches (6-2, 0-6, 6-3) et 1h48 de jeu. Mise en danger d'entrée sur son service dès le début de la première manche, la Française a sauvé trois balles de break, avant de breaker dans la foulée. Débreakée blanc à 3-1, la Tricolore a ensuite remporté les trois derniers jeux et le set (6-2). Toutefois, elle a donc ensuite été rejointe, après un deuxième set complètement raté (0-6).

Mladenovic ne s'est pas désunie pour autant. Dans la troisième et dernière manche, elle s'est reprise à quatre reprises, avant de breaker son adversaire d'entrée. A 5-2, alors que son adversaire servait pour rester en vie, la moins bien classée des deux s'est alors procurée deux nouvelles balles de break, synonymes alors de balles de match. Mais ce n'était que partie remise et la 52eme joueuse mondiale a donc conclu sur son service (6-3). Cette belle victoire lui permet ainsi d'avoir un deuxième tour normalement abordable, puisque sa prochaine adversaire sera la Japonaise Nao Hibino, 76eme joueuse mondiale.

Paquet s'arrête déjà là

Âgée aujourd'hui de 26 ans, Chloé Paquet disputait son tout premier match dans le tableau principal de l'Open d'Australie. Une rencontre qui n'en verra finalement pas d'autre. En effet, la Française, 187eme joueuse mondiale et issue des qualifications, s'est inclinée contre l'Égyptienne Mayar Sherif, 131eme joueuse mondiale et elle aussi issue des qualifications, en deux manches (7-5, 7-5) et 1h42 de jeu. Pourtant, la Tricolore a joué crânement sa chance, jusqu'au bout. Dans la première manche, les deux joueuses ont fait jeu égal, jusqu'au onzième jeu. A ce moment-là, Paquet a fini par craquer, cédant alors son service blanc. Dans la foulée, son adversaire ne s'est alors pas gênée pour conclure sur sa première tentative (5-7). Scénario quasiment identique dans la deuxième et dernière manche. Cette fois, les deux joueuses se sont procuré une balle de break chacune, à 1-1 pour l'Égyptienne et à 3-2 pour la Française, mais sans réussite. Là encore, Chloé Paquet a fini pas céder son service à 5-5. Dans la foulée, sa concurrente a conclu et remporté cette rencontre, sur un jeu blanc (5-7).

Burel a pris un set à son adversaire

Clara Burel pourra avoir des regrets. La Française, 237eme joueuse mondiale et issue des qualifications, a été sortie dès le premier tour de l'Open d'Australie, par la Belge Alison Van Uytvanck, 67eme joueuse mondiale, en trois manches (4-6, 6-3, 6-4) et 1h56 de jeu. La Française s'est donc emparée de la première manche, à la faveur de deux breaks, et malgré également un service cédé d'entrée. Son avantage a ainsi été suffisant pour conclure ce set, sur sa deuxième tentative (4-6).

Dans le deuxième set, les deux joueuses ont bien eu du mal à tenir leur propre service. La Belge a cédé deux de ses trois premières mises en jeu, alors que son adversaire a perdu ses deux premiers services. Alors à égalité avec son adversaire, Burel a de nouveau craqué, avant de se faire rejoindre, sur un jeu blanc (6-3). Dans le troisième et dernier set, les deux joueuses ont de nouveau perdu leur service à deux reprises, lors de leurs trois premières mises en jeu. Là encore, au plus mauvais des moments, c'est la Française qui a craqué à 4-4. Sur l'ultime jeu, elle a bien eu un ultime sursaut d'orgueil, en se procurant deux dernières balles de break, mais c'est donc bien son adversaire qui a eu le dernier mot (6-4).

OPEN D'AUSTRALIE (Melbourne, Grand Chelem, dur extérieur, 35,5 millions de dollars)
Tenante du titre : Sofia Kenin (USA)

1er tour
Barty (AUS, n°1) bat Kovinic (MNO) : 6-0, 6-0
Sorribes Tormo (ESP) - Gavrilova (AUS, WC)
Krejcikova (RTC) bat Zheng (CHN) : 6-3, 2-6, 6-2
Alexandrova (RUS, n°29) bat Trevisan (ITA) : 6-3, 6-4

Kontaveit (EST, n°21) bat Sasnovich (BIE) : 7-5, 6-2
Watson (GBR) bat Kr.Pliskova (RTC) : 7-6 (4), 7-6 (3)
Rogers (USA) bat Jones (GBR, Q) : 6-4, 6-1
Danilovic (SER, Q) - Martic (CRO, n°16)

Bencic (SUI, n°11) bat Davis (USA) : 6-3, 4-6, 6-1
Kuznetsova (RUS) bat Strycova (RTC) : 6-2, 6-2
Zhu (CHN) bat Osuigwe (USA, Q) : 6-1, 6-1
Mertens (BEL, n°18) bat Fernandez (CAN) : 6-1, 6-3

Muchova (RTC, n°25) bat Ostapenko (LET) : 7-5, 6-2
Barthel (ALL) bat Cocciaretto (ITA) : 3-6, 6-4, 6-4
Collins (USA) bat Bogdan (ROU) : 6-3, 6-1
K.Pliskova (RTC, n°6) bat Paolini (ITA) : 6-0, 6-2

Kenin (USA, n°4) bat Inglis (AUS, WC) : 7-5, 6-4
Kanepi (EST) bat Sevastova (LET) : 6-3, 6-1
Podoroska (ARG) bat McHale (USA) : 6-4, 6-4
Vekic (CRO, n°28) bat Y.Wang (CHN) : 4-6, 6-3, 6-4

Brady (USA, n°22) bat Bolsova (ESP) : 6-1, 6-3
Brengle (USA) bat Rodionova (AUS, WC) : 6-1, 6-2
Sherif (EGY, Q) bat Paquet (FRA, Q) : 7-5, 7-5
Juvan (SLQ, Q) - Konta (GBR, n°13)

Pegula (USA) bat Azarenka (BIE, n°12) : 7-5, 6-4
Stosur (AUS, WC) bat Aiava (AUS, WC) : 6-4, 6-4
Hibino (JAP) bat Sharma (AUS, WC) : 2-6, 6-3, 7-5
Mladenovic (FRA) bat Sakkari (GRE, n°20) : 6-2, 0-6, 6-3

Putintseva (KAZ, n°26) bat Stephens (USA) : 4-6, 6-2, 6-3
Van Uytvanck (BEL) bat Burel (FRA, Q) : 4-6, 6-3, 6-4
Gauff (USA) bat Teichmann (SUI) : 6-3, 6-2
Svitolina (UKR, n°5) bat Bouzkova (RTC) : 6-3, 7-6 (5)

Andreescu (CAN, n°8) bat Buzarnescu (ROU, LL) : 6-2, 4-6, 6-3
Hsieh (TAI) bat Pironkova (BUL, Q) : 7-5, 6-2
V.Williams (USA) bat Flipkens (BEL) : 7-5, 6-2
Errani (ITA, Q) bat Q.Wang (CHN, n°30) : 2-6, 6-4, 6-4

Vondrousova (RTC, n°19) bat Peterson (SUE) : 2-6, 6-3, 6-4
Marino (CAN, Q) bat Birrell (AUS, WC) : 6-0, 7-6 (9)
Cirstea (ROU) bat Tig (ROU) : 6-2, 6-1
Kvitova (RTC, n°9) bat Minnen (BEL, Q) : 6-3, 6-4

Muguruza (ESP, n°14) bat Gasparyan (RUS, LL) : 6-4, 6-0
Samsonova (RUS, Q) bat Badosa (ESP) : 6-7 (4), 7-6 (4), 7-5
Diyas (KAZ) bat Zidansek (SLQ) : 6-2, 7-5
Pera (USA) bat Kerber (ALL, n°23) : 6-0, 6-4

Jabeur (TUN, n°27) bat Petkovic (ALL) : 6-3, 3-6, 6-4
Schmiedlova (SLQ, LL) bat Hibi (JAP, Q) : 7-6 (2), 6-4
Garcia (FRA) bat Hercog (SLO) : 7-6 (6), 6-3
Osaka (JAP, n°3) bat Pavlyuchenkova (RUS) : 6-1, 6-2

Sabalenka (BIE, n°7) bat Kuzmova (SLQ) : 6-0, 6-4
Kasatkina (RUS) bat Boulter (GBR) : 6-1, 6-4
Cornet (FRA) bat Savinynkh (RUS, Q) 6-2, 4-6, 7-6 (7)
Li (USA) bat Zhang (CHN, n°31) : 6-2, 6-0

Potapova (RUS) bat Riske (USA, n°24) : 6-2, 6-1
Babos (HON, Q) bat Bonaventure (BEL, LL) : 7-6 (0), 6-4
Stojanovic (SER) bat Begu (ROU) : 6-3, 6-4
S.Williams (USA, n°10) bat Siegemund (ALL) : 6-1, 6-1

Swiatek (POL, n°15) bat Rus (PBS) : 6-1, 6-3
Giorgi (ITA) bat Shvedova (KAZ) : 6-3, 6-3
Ferro (FRA) bat Siniakova (RTC) : 6-7 (5), 6-2, 6-4
Rybakina (KAZ, n°17) bat Zvonareva (RUS) : 4-6, 6-4, 6-4

Kudermetova (RUS, n°32) bat Kostyuk (UKR) : 6-2, 7-6 (5)
Gracheva (RUS) bat Blinkova (RUS) : 6-1, 3-6, 7-6 (7)
Tomljanovic (AUS) bat Doi (JAP) : 6-2, 6-1
Halep (ROU, n°2) bat Cabrera (AUS, WC) : 6-2, 6-1