Le paradoxe est presque vertigineux. Montréal, équipe la plus titrée de l'histoire de la NHL, attendait pourtant depuis 28 ans de retrouver le goût d'une finale. C'est chose faite depuis jeudi soir et le quatrième succès des Canadiens dans la demi-finale des play-offs de NHL les opposant à Las Vegas. Comme lors du match 3, les Québécois se sont imposés 3-2 après prolongation, validant cette fois du même coup leur billet pour la finale. La première depuis 1993 pour la franchise qui avait achevé la saison régulière avec le plus mauvais bilan de toutes les équipes en lice lors des play-offs. Là aussi un sacré paradoxe.

Lehkonen délivre les Canadiens

Ce qui n'a pas empêché les "Habs" d'éjecter tour à tour de leur route Toronto (4-3), Winnipeg, sur un coup de balai (4-0) et les Golden Knights (4-2), grands favoris à la succession éventuelle du Tampa Bay Lightning. En finale, ces Canadiens auxquels Artturi Lehkonen a apporté la délivrance après moins de deux minutes dans la prolongation (1”39), faisant du même coup exploser une patinoire aux allures de cocotte-minute, pourraient d'ailleurs se retrouver face au vainqueur sortant. A condition pour les Floridiens, contraints mercredi par les Islanders à disputer un match 7, aient le dernier mot vendredi face aux New Yorkais.

NHL / PLAY-OFFS 2021
Demi-finales

Tampa Bay Lightning - New York Islanders : 3-3
Match 1 - Tampa Bay Lightning - New York Islanders : 1-2
Match 2 - Tampa Bay Lightning - New York Islanders : 4-2
Match 3 - New York Islanders - Tampa Bay Lightning : 1-2
Match 4 - New York Islanders - Tampa Bay Lightning : 3-2
Match 5 - Tampa Bay Lightning - New York Islanders : 8-0
Match 6  : New York Islanders - Tampa Bay Lightning : 3-2
Match 7 (si nécessaire) : Tampa Bay Lightning - New York Islanders le 25 juin

Las Vegas Golden Knights - Montréal Canadiens : 2-4  MONTREAL QUALIFIE
Match 1 - Las Vegas Golden Knights - Montréal Canadiens : 4-1
Match 2 - Las Vegas Golden Knights - Montréal Canadiens : 2-3
Match 3 - Montréal Canadiens - Las Vegas Golden Knights : 3-2 ap
Match 4 - Montréal Canadiens - Las Vegas Golden Knights : 1-2 ap
Match 5 - Las Vegas Golden Knights - Montréal Canadiens : 1-4
Match 6 : Montréal Canadiens - Las Vegas Golden Knights : 3-2 (ap)