Cette fois, il n’y a pas eu de miracle pour New England. Un an après leur remontée fantastique pour remporter le cinquième Super Bowl de leur histoire face aux Falcons (34-28) et quinze jours après un succès encore renversant face aux Jaguars (24-20) en finale de conférence, les Patriots ne sont pas parvenus à boucler un nouveau come-back. Mené 38-33 avec à peine plus de deux minutes à jouer, Tom Brady, tout juste élu MVP de la Ligue, avait pourtant l’occasion d’ajouter une page à sa légende. Et ce d’autant plus après avoir déjà battu son propre record de yards gagnés à la passe lors d'un Super Bowl (505).

Mais mis sous pression par la défense des Eagles, le quarterback des Patriots a lâché la balle et permis à Philadelphie de sceller le sort du match sur un coup de pied à trois points. Une action défensive qui ne saurait occulter le festival offensif livré par les Eagles en général et par Nick Foles, leur quarterback, en particulier. Le natif d’Austin n’était pourtant pas destiné à disputer un Super Bowl. A 28 ans, l’ancien Ram était en effet revenu chez les Eagles après un premier passage (2012-14) pour jouer les doublures de Carson Wentz. Mais une blessure au genou, début décembre, du n°1 désigné a permis à Nick Foles de jouer les premiers rôles. Jusqu’à être désigné MVP du Super Bowl LII et permettre à Philadelphie de remporter le premier Super Bowl de son histoire.

Brady continue

Car si Nick Foles a moins affolé les compteurs que son glorieux vis-à-vis, il n’en a pas moins lancé 373 yards à la passe pour trois touchdowns et une maigre interception sur laquelle le receveur est en outre fautif. Surtout, il a ajouté à sa ligne de statistiques un touchdown sur réception. Une première pour un quarterback dans l’histoire du Superbowl. Autre performance historique, la barre des mille yards gagnés franchie par les deux équipes et qui témoigne du festin offensif offert aux spectateurs de l’US Bank Stadium.

Et si Rob Gronkowski, le tigh-end vedette des Patriots, auteur de deux touchdowns, a permis à New England, mené de dix points à la pause (12-22) de brièvement prendre les rênes de la rencontre à l’entame du dernier quart (33-32), un touchdown de Zach Ertz a offert la victoire aux Eagles à deux minutes de la fin. Avant que la défense de Philadelphie ne donne donc le coup de grâce en mettant au sol Tom Brady. Un Tom Brady qui, à 40 ans, a annoncé qu’il continuait sa carrière.