Le football américain et la NFL sont enfin de retour, après huis mois d’interruption. Les Buccaneers de Tampa Bay qui ont triomphé à domicile le 7 février dernier face aux Kansas City Chiefs, ont débuté le premier match de la saison dans un stade plein et par une victoire in extremis face à des Cowboys valeureux. Le match des retrouvailles. Tom Brady et ses coéquipiers retrouvaient pour la première fois leur stade, plein à craquer, et leurs fans survoltés depuis leur titre remporté dans leur enceinte. Dans le camp d'en face, Dak Prescott le quarterback de Dallas retrouvait, quant à lui, les terrains pour la première depuis sa blessure de la saison dernière qui l'aura éloigné des terrains pendant onze mois. Et si les Buccaneers ont rapidement ouvert le score sur un touchdown de Chris Godwin lancé par l'immortel Brady, Prescott a prouvé qu'il était parfaitement revenu en pleine forme en répondant à son rival par une passe de touchdown lui aussi dans la foulée (7-7, 1er QT). Les Floridiens ont ensuite pris l'avantage, avant la mi-temps, grâce à l’inévitable Rob Gronkowski (90 yards, 2 TD), imité dans la foulée par Antonio Brown (21-16 à la mi-temps).

Les Cowboys tout proches de l'exploit

Même menés à la mi-temps, les joueurs de Dallas ont impressionné et tenu tête aux champions en titre, qui n'a pas perdu un seul membre des 22 titulaires du dernier Superbowl. Tout sauf un détail, d'autant que l'armada des Cowboys leur a permis de reprendre une avance confortable, encore une fois grâce à Gronkowski (28-19). En forme pour son retour, Prescott (42/58, 403 yards, 3 TD) a fait tout son possible pour mener son équipe vers la victoire à 1 minute 24 secondes de la fin (28-29). Face à Brady, cela n'a pas suffi. La légende de 44 ans aux 7 bagues de champion a rappelé qu’il était un monstre de sang-froid en réalisant les passes parfaites (32/50, 379 yards, 4 TD) à l'origine du field goals marqué par les siens, et synonyme de victoire sur le gong (31-29).