Dans le monde de la NBA, les plus grandes affiches se reconnaissent à leur programmation. Et à ce petit jeu, le derby de Los Angeles remporte la palme. Un match Clippers-Lakers était à l'affiche de la première nuit de la saison, du jour de Noël et ce jeudi pour la reprise du championnat. L'omniprésence de ce duel dans le calendrier des jours qui comptent n'est pas un hasard : c'est la rivalité du moment. Pour cet affrontement régional, l'attention est internationale. Tout le monde est impatient de savoir qui va prendre le meilleur sur l'autre entre ces deux franchises armées pour le titre. Et après les quatre matchs de saison régulière, le suspense reste entier. Avec un succès pour leur premier match officiel dans la bulle d'Orlando, les Lakers ont égalisé à deux victoires partout (103-101). Dans ce match tant attendu pour une reprise tout aussi désirée, le spectacle a été au rendez-vous.

Deux duos qui se rendent coups pour coups

Bien loin d'Hollywood, les stars ont fait le travail. LeBron James (16 points, 11 rebonds) et surtout Anthony Davis (34 points, 8 rebonds) ont porté les Lakers face au redoutable duo Kawhi Leonard (28 points)-Paul George (30 points). Malgré douze points d'avance à la fin du dernier quart-temps, les Lakers ont été menés au début de la seconde période. La fin de match a été serrée et l'issue de la rencontre s'est jouée sur un shoot manqué au buzzer par Paul George. Cette action symbolise à quel point ces deux franchises sont proches. Aujourd'hui et même si les Lakers ont fait un grand pas vers la première place de la Conférence Ouest, il est difficile de désigner un favori dans cette rivalité. Quand la NBA réfléchissait au format de la reprise de la saison, certains observateurs espéraient secrètement des play-offs qui ne prennent pas en compte les conférences pour obtenir une finale entre les deux franchises de Los Angeles. Ils n'ont pas été exaucé mais ce duel des grands jours est attendu en finale de conférence. A partir du 15 septembre, les deux franchises californiennes vont pouvoir se croiser jusqu'à sept fois en deux semaines. Le moyen idéal de désigner la meilleure des deux équipes. A ce moment-là, ça sera tous les jours Noël.