Houston s’est fait peur jusqu’au bout face au Thunder. Les Rockets, rejoints à deux reprises par OKC dans la série et qui avaient même mené 2-0, ont toutefois assuré l’essentiel à l’arrivée en décrochant leur billet pour les demi-finales de la Conférence Ouest. Mercredi lors du match 7 à huis clos dans la bulle d’Orlando, les Texans ont eu en effet le dernier mot (104-102) face à Luguentz Dort (30 points) et les siens. Comme un symbole, c’est de James Harden en personne qu’est venu la lumière.

Auteur de 17 points dans ce match 7, le joueur vedette des Rockets a éteint définitivement le Thunder à cinq secondes de la fin en contrant le héros du camp adverse Dort lors d’un duel opposant les deux acteurs majeurs de la soirée et alors que l’arrière du Thunder avait dans les mains le shoot de la gagne.

Avant de refroidir le Canadien, Harden, auteur de 3 blocks au total dans la partie, s’était pourtant surtout fait remarquer par sa maladresse, avec un 4 sur 15 à l’arrivée aux tirs, dont 1 sur 9 derrière la ligne. Heureusement pour le futur adversaire des Lakers en demi-finales de la Conférence Ouest, Russell Westbrook (20 points), Eric Gordon (21 points) et surtout Robert Covington (21 points également mais aussi 10 rebonds et 3 contres) avaient fait en sorte de maintenir leur équipe à flot.