La descente aux enfers continue pour San Antonio. Longtemps calé dans la roue des Warriors et des Rockets sur le podium de la Conférence Ouest, les Spurs n’en finissent plus de dégringoler au classement. A tel point que battues par Houston, les troupes de Gregg Popovich ont été boutées hors du Top 8 et risquent d’être privées des playoffs pour la première fois depuis 20 ans.

Malgré 11 défaites lors de leurs 14 derniers matches, les Texans sont certes encore sur la même ligne que le Jazz, désormais huitième, et à seulement deux matches de la quatrième place, mais la densité de la Conférence Ouest, la forme affichée par leurs rivaux et leurs propres difficultés n’augurent rien de bon pour San Antonio. Et ce d’autant plus que les Spurs doivent composer avec un calendrier particulièrement compliqué.

Harden prend feu

Lundi, après un week-end au cours duquel ils avaient affronté coup sur coup Golden State et Oklahoma City, ce sont d’ailleurs les Rockets qui étaient à leur programme. Et sans surprise, ce derby texan a tourné à la correction pour San Antonio, battu 109-93 après avoir accusé jusqu’à 26 points de retard dans le troisième quart. En se passant des services de LaMarcus Aldridge, Gregg Popovich avait d’ailleurs fait une croix sur un impensable exploit, préférant se réserver pour la réception du Magic, mardi.

Sans son meilleur marqueur, San Antonio, toujours privé de Kawhi Leonard, a évidemment souffert en attaque, seuls Derrick White et Bryan Forbes (14 points à 4 sur 8 tous les deux) et Tony Parker (12 points à 5 sur 6), en sortant du banc, faisant illusion. Rudy Gay a bien marqué 13 points mais à 6 sur 15 aux tirs. A l’inverse chez les Rockets, James Harden a inscrit 28 points après avoir pris feu dans le troisième quart (16 points) et Chris Paul ainsi que Clint Capela ont suivi avec 18 points et 9 passes pour l’un et 13 points et 9 rebonds pour l’autre. De quoi leur permettre de conforter leur statut de leader.