La Guerre des étoiles n'aura pas eu lieu. En tout cas pas ce samedi au Barclays Center comme c'était attendu. Dans le choc entre les Nets et les Lakers, les deux armadas ont été largement remaniées. Et même si les stars n'étaient plus là pour briller, Los Angeles a trouvé les ressources pour largement s'imposer sur le parquet de la franchise basée à New York (101-126). Le casting de cette affiche de rêve a été largement tronqué. James Harden, LeBron James, Kyle Kuzma, Anthony Davis, Marc Gasol, Wesley Matthews étaient blessés, et Kevin Durant a été préservé pour le deuxième match depuis son retour. Darantula n'a joué que 24 minutes et cela n'a pas été suffisant pour aider Brooklyn à stopper le collectif coaché par Frank Vogel (8 joueurs à au-moins dix points). Il faut dire que deux autres cadres n'ont pas participé à la fête jusqu'au bout : Kyrie Irving et Dennis Schröder.

Victimes d'une injustice, les Lakers se sont révoltés

A 69-62 en faveur de la franchise pourpre et or, les deux meneurs ont été exclus après une altercation qui a résulté sur deux fautes techniques au début du troisième quart-temps. Si l'expulsion de l'Allemand paraissait sévère, la franchise orpheline de LeBron James a profité de cette injustice pour infliger une raclée à son principal rival dans la course au titre. Les partenaires d'un Andre Drummond convaincant (20 points, 11 rebonds) n'ont plus laissé l'avantage aux hommes de Steve Nash. Ils ont même réussi un 21-6 à cheval sur les deux derniers quart-temps pour obtenir une avance de 28 unités. Durant ce laps de temps, Ben McLemore, héros inattendu du soir, a pris feu pour terminer avec 17 points à 5/10 à 3 points.

Un dernier round d'observation avant les retrouvailles pour les Finales ?

Dans cette affiche entre la meilleure attaque et la meilleure défense de la Ligue, c'est cette dernière qui a gagné. Elle n'a pas eu besoin de ses habituels cadres pour trouver son rythme et limiter le scoring des Nets. Dans ce contexte, "cette victoire est une des plus belles de la saison" selon Frank Vogel. Mais c'est avant une potentielle revanche pour les Finales NBA. Et pour l'épisode final de cette rivalité naissante entre deux franchises qui ont largement recruté, c'est bien un casting XXL qui devrait être aligné.