Parmi les meilleures équipes de la Ligue à domicile, avec seulement quatre défaites en 23 matches au Fiserv Forum, les Bucks sont aussi capables de briller loin de leurs bases. Les hommes de Mike Budenholzer, qui pouvaient déjà se targuer de victoires à Boston ou Toronto, l’ont encore prouvé en l’emportant à Houston, et ce alors que les Rockets restaient sur une impressionnante série de dix victoires de rang à la maison. Rassurant alors que Milwaukee s'apprête à disputer 10 de ses 13 prochains matches à l'extérieur.

James Harden a pourtant fait son chantier habituel, le meilleur marqueur de la Ligue terminant ainsi avec 42 points malgré un modeste 13 sur 30 aux tirs, 11 rebonds et 6 passes – mais également 9 pertes de balle - , mais ses efforts n’ont cette fois pas suffi. Et pas seulement parce que Clint Capela, certes auteur de 18 points et 13 rebonds, et PJ Tucker ont également été maladroits, les deux hommes terminant avec un 4 sur 16 aux tirs pour l’un et un 2 sur 9 pour l’autre.

En tête de la Conférence est

Si les Rockets ont mordu la poussière, c’est également du fait de la nouvelle prestation flamboyante de Giannis Antetokounmpo, auteur de 27 points à 8 sur 16 aux tirs, 21 rebonds – record en carrière - et 5 contres et de plus en plus candidat au titre de MVP. "Tout ce qui m'importe, c'est de gagner, évacuait néanmoins le Grec au micro d’ESPN à l’issue de la rencontre. Je sais qu'en gagnant, en faisant tout ce qui est nécessaire pour aider l’équipe et en donnant tout sur le terrain, tout viendra, les titres et tout le reste."

Et Giannis Antetokounmpo, auteur d’une claquette décisive en toute fin de match, pouvait d’autant plus mettre en avant le collectif des Bucks que ses coéquipiers ont également été à la fête à ses côtés. Malcolm Brogdon a notamment rendu 24 points à 9 sur 12 aux tirs mais Khris Middleton, malgré une adresse en berne (15 points à 5 sur 14), a inscrit quelques paniers précieux, de même que Sterling Brown, auteur de 13 points en sortant du banc. Repassés en tête de la Conférence est, les Bucks peuvent voir loin.