Les vice-champions en titre sont repassés en positif ! Alors qu’ils font le yo-yo depuis le début de saison, les joueurs de Miami, vainqueurs de leur troisième match consécutif contre les Warriors jeudi soir (116-109), affichent désormais un bilan de 25 victoires et 24 défaites qui leur permet de pointer au cinquième rang de la conférence Est. 

Les héros du dernier exercice, qui avaient atteint la finale contre les Lakers à la surprise générale dans la bulle du Disney World d’Orlando, sont toujours là, et ils ont répondu présent. Avec Jimmy Butler (22 points, 8 passes et 6 rebonds) en chef de file, et ses adjoints Duncan Robinson (21 points), Tyler Herro (20 points) et Bam Adebayo (19 points, 8 rebonds et 6 passes). 

Il fallait bien ça pour mater Steph Curry (36 points et 11 rebonds) et sa bande, à la lutte pour une place en play-in (barrage pour les play-offs). Même si cela ne motive pas beaucoup Draymond Green, comme l’a ensuite avoué l’ancien meilleur défenseur de l’année. Les Floridiens espèrent eux ne pas avoir à en passer par là, et se sont renforcés en vue de la saison. 

Spoelstra ravi

Outre Trevor Ariza, l’homme aux onze franchises, le Heat a fait venir Victor Oladipo, qui a fait ses grands débuts avec sa nouvelle franchise jeudi soir. Et pour ceux qui se demandaient si l’ancien arrière des Pacers, qui a transité par les Rockets cette saison (20 matchs), pourrait s’adapter dans sa nouvelle franchise, ils ont vite eu des éléments de réponse. 

Car même s’il a été rapidement gêné par les fautes, "Dipo", auteur de 6 points, 5 passes et 3 rebonds en 23 minutes, a montré tout ce qu’il pouvait apporter des deux côtés du terrain, pour le plus grand plaisir d’Erik Spoelstra. Un coach forcément ravi de ramener un peu de création à l’arrière, alors que Goran Dragic, qui accumule les blessures, était une nouvelle fois absent.