Les Suns éblouissent la NBA depuis plusieurs semaines ! Ce jeudi à Portland, ils ont gagné un cinquième match consécutif (121-127). Phoenix a surtout remporté 17 de ses 20 dernières rencontres. Cette forme inédite depuis plus de dix ans pour la franchise de l'Arizona lui permet de remonter au classement et de ne pointer qu'à deux petits succès de Utah, le leader de la conférence Ouest. Cette possibilité de se rapprocher du meilleur bilan de la Ligue n'est pourtant pas la priorité des Suns à en croire les déclarations de Chris Paul en conférence de presse.

« Le classement est ce qu'il est. L'objectif est de faire les play-offs mais le plus important est de jouer comme il le faut. Quand tu cherches à construire quelque chose et à jouer ton jeu, le classement n'est pas si important. Pour le moment, on veut continuer à construire notre identité », a confié le meneur All-Star. Posséder le deuxième meilleur bilan de la Ligue devant les franchises de Los Angeles, Philadelphie ou Brooklyn est néanmoins loin d'être anecdotique. D'autant plus que ce rang est mérité.

«Les joueurs étaient un peu rouillés »

Pour s'imposer à Portland, Phoenix a eu besoin de s'employer. Un effort collectif a été nécessaire en fin de match pour maîtriser Damian Lillard (30 points) et effacer un retard qui s'est élevé à 13 unités avant la mi-temps et à 11 à la fin du troisième quart-temps. Remis de son entorse à genou, Devin Booker a marqué 18 de ses 35 points après la 32eme minute de jeu pour porter son équipe. La défense articulée autour de Dario Saric a aussi fait le travail pour permettre aux Suns de réaliser un 16-3 entre le troisième et le quatrième quart-temps. Ce coup de chaud a permis aux coéquipiers de Chris Paul de définitivement prendre les devants à neuf minutes du buzzer.

Cette capacité à remporter un match mal embarqué a été appréciée par Monty Williams. « Toutes les victoires sont bonnes à prendre. Les joueurs étaient un peu rouillés à cause du All Star Break et on a mis quelque temps à jouer avec le rythme dont on a l'habitude. On a été mené de plus de dix points mais nous ne nous sommes pas écroulés mentalement et ça a payé notamment dans le quatrième quart-temps où on a été énorme. On a fait ce qu'il fallait pour l'emporter. Je pense que ce soir, à l'extérieur face à une bonne équipe, on a grandi en terme d'endurance émotionnelle », a analysé le coach de Phoenix. Ses prochains adversaires sont prévenus : ils risquent d'avoir du mal à jouer les yeux dans les yeux avec les Suns.