Jimmy Butler a de grandes chances de terminer sa carrière sous les couleurs du Miami Heat ! Alors qu’il fêtera ses 32 ans en septembre prochain, l’arrière (ou ailier) de 2,01m a prolongé son contrat avec la franchise floridienne pour quatre ans, soit jusqu’à la fin de la saison 2025-26. Il aura alors presque 37 ans. Son agent, Bernie Lee, a fait savoir à ESPN que montant du contrat s’élevait à 184 millions de dollars. Arrivé à Miami en provenance de Philadelphia en juillet 2019, il avait signé un premier contrat de quatre ans, qu’il a donc d’ores et déjà prolongé avant d’attendre la fin du bail, dans deux ans.

  Here for the long run ✍️@MiamiHEAT // @ftx_us pic.twitter.com/dNBoTSJJGm
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) August 7, 2021

Le Heat a de quoi impressionner

« Jimmy est le point d'ancrage et le visage de notre franchise, avec Bam (Adebayo) et Kyle (Lowry). Avec Jimmy, nous avons un All-Star, un membre de la meilleure équipe défensive, un joueur complet. Il mérite ce contrat car il nous permet continuellement d’être au sommet de la Ligue. L’avoir au Heat est un gros, gros coup pour nous », s’est réjoui le président de la franchise Pat Riley. Dès la première saison de Jimmy Butler à Miami (19,9pts, 6,7rbds et 6pds de moyenne), le Heat avait disputé, à la surprise générale, les Finales NBA, dans la bulle d’Orlando, perdues contre les Lakers. La saison suivante, le natif de Houston avait signé de meilleures statistiques (21,5pts, 6,9rbds et 7,1pds) mais le Heat, sixième de la saison régulière, est tombé dès le premier tour des play-offs, se faisant « sweeper » par les Milwaukee Bucks, futurs champions. Avec l’ossature des dernières saisons (Butler, Adebayo, Robinson, Herro…), le retour de blessure de Victor Oladipo et le recrutement de Kyle Lowry et PJ Tucker, le Heat a clairement les moyens de viser plus haut en 2021-22.