Cela aurait dû être un derby pas comme les autres, extrêmement riche en émotions. Deux jours après le tragique décès de Kobe Bryant, les Los Angeles Lakers, sa franchise de toujours, devaient affronter les Clippers au Staples Center, sa deuxième maison. Mais la rencontre de mardi est reportée, a annoncé la NBA lundi soir. Shams Charania, journaliste spécialisé de The Athletic, rapporte que les joueurs des Lakers, les coachs et les dirigeants de la franchise sont dévastés par ce décès et ne sont pas prêts à jouer un match. Les images de LeBron James en larmes, après avoir appris la terrible nouvelle à la descente de l’avion dimanche après un road-trip qui s’était terminé par une défaite à Philadelphia (où le King avait justement dépassé Kobe Bryant en tant que troisième meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, et les deux hommes s'étaient appelés après le match), ont notamment ému le monde entier, et ce match Lakers-Clippers arrivait évidemment trop tôt pour la franchise « Purple and gold ». Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, les joueurs des Lakers et des Clippers ont beaucoup discuté ces dernières heures, et les joueurs des Clippers n'ont évidemment pas vu d'inconvénient à reporter ce match. Sauf en cas de nouveau report, les leaders de la Conférence Ouest devraient renouer avec la compétition vendredi contre Portland au Staples Center. Et l’émotion ne sera pas retombée d’ici là.