Ce ne sont bien sûr que les Championnats d’Europe en grand bassin. Mais comme son amie Camille Muffat, trop tôt disparue dans les conditions tragiques que l’on sait, Charlotte Bonnet marque cette compétition de Glasgow de son empreinte avec désormais quatre médailles à son actif en Ecosse. Mieux encore que Muffat lors des JO de Londres en 2012 (*). La championne olympique, dont Bonnet reconnaît elle-même aujourd’hui que la disparition a agi comme un déclic.       

"Je me suis dit que j'avais moins le droit de me plaindre de mon sort, qu'il fallait que j'avance. En fait, et c'est malheureux, j'avais besoin d'un événement qui m'amène à me dire : « Réveille-toi ! Arrête de te prendre la tête, tu n'es pas moins forte que les autres! Tu mérites de réussir! Il faut te battre ». Je devais le faire pour moi", expliquait mardi, dans les colonnes de L’Equipe, la nouvelle patronne de la natation tricolore.

3 titres en 6 jours

Au coeur d'une semaine déjà si riche pour la protégée de Fabrice Pellerin, médaillée d'or avec le relais 4x100m et en individuel sur 200m, Charlotte Bonnet a confirmé cette libération. Avec les moyens du bord d'abord. Elle signe un nouveau podium ce mercredi dans le cadre de ces Championnats d'Europe. Sept ans après son titre junior sur la distance reine, la Française accroche sa première médaille sur 100m dans un grand rendez-vous international.

Mais la Suédoise Sarah Sjöström, recordwoman du monde (51"71) et double tenante du titre, était trop forte. Elle s'impose une nouvelle fois en 52"93 - pour un 13e titre continental, dont trois dans cette compétition après également le 50m nage libre et le 100m papillon ! - devant la Néerlandaise Femke Heemskerke (53"23), médaillée d'argent, et Charlotte Bonnet sur la troisième marche (53"35). Marie Wattel, l'autre Française qualifiée dans cette finale, se classe en septième position (54"52). 

Bien sûr, Charlotte Bonnet a nagé loin de son meilleur chrono de la saison (52"74), mais elle ne boudait pas son plaisir : "Ça se joue à pas grand-chose, mais la semaine a été longue et ça commence à se faire sentir, avoue-t-elle au micro de France 2. Je suis contente." Et déjà concentrée sur l’éventualité d’un nouveau podium à venir avec le relais mixte dans cette session du soir. Pour une quatrième médaille dans ces 'Europe' que la Niçoise, lancée idéalement par Jérémy Stravius, Mehdy Metella et Marie Wattel, va parachever de manière magistrale avec à la clé un troisième titre personnel en six jours. Chapeau !
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(*) Muffat avait décroché l’or sur 400m et l’argent sur 200m, ainsi que le bronze du relais 4x200m.