Aouchiche et l'ASSE, une association rassurante ?
Si Adil Aouchiche décide bel et bien de poursuivre sa carrière dans un club moyen de Ligue 1, ce serait une vraie preuve de maturité. Le pari est forcément excitant pour Saint-Etienne.
Pas certain que l'intervention de Kylian Mbappé y change grand-chose. « Signe le contrat !!! Je t'en offre d'autres, des baskets », a écrit le champion du monde sur Instagram à destination d'Adil Aouchiche, lui demandant donc sur le ton de la plaisanterie de parapher son premier contrat professionnel au PSG, son club formateur. Réponse de l'intéressé : « J'te fais plus confiance toi ! Tu me dois déjà trop de trucs. » Passée la tentative désespérée, les faits sont là : Aouchiche a satisfait à sa visite médicale à Saint-Etienne fin mai (d'après L'Equipe) et devrait bien s'y engager. Mais ce ne sera peut-être que pour un prêt, ce qui permettrait aux Parisiens de conserver la main sur leur joyau.
Star du Paris Saint-Germain en Youth League, il représenterait un vrai gros coup pour les Stéphanois et Claude Puel, qui veut absolument donner un vaste coup de jeune. Son sélectionneur Jean-Claude Giuntini rappelle le profil (pour France Bleu) : « Milieu pas loin de la zone de finition, c'est un poste qui lui convient bien puisqu’il est à la fois capable de participer à l'élaboration des attaques, mais aussi à la finition. C'est un joueur qui a beaucoup d'activité et qui est capable de faire la différence, il est complet et efficace. »
Mais pourquoi les Verts sont-ils si bien placés, à tel point qu'un transfert sec reste encore envisagé, alors que de grosses écuries européennes suivent le meilleur buteur de l'Euro U17 (avec neuf buts en cinq matchs, il a égalé le record de Michel Platini sur un tournoi européen) ? D'après Giuntini, « l'ASSE est intéressante pour lui, pour avoir un temps de jeu garanti et plus conséquent qu'au PSG. On connait Saint-Etienne, l'attachement du public, un environnement positif. Et puis, il y a la personnalité de Claude Puel qui est attentif à l'éclosion de joueurs en devenir. Il peut mettre en valeur le potentiel d'un joueur et le faire entrer dans l'équipe pro. Il y a donc beaucoup de conditions réunies. » Aussi étrange que ça puisse paraître en 2020, une des pépites les plus prometteuses d'Europe peut encore prendre garde à ne pas brûler les étapes.