C’est bon, il n’y a plus aucun doute: l’équipe de France de biathlon assume pleinement son rang aux Jeux Olympiques ! Après les deux titres de Martin Fourcade, dont celui magnifique à l’arraché dimanche en mass start, et la médaille de bronze d’Anais Bescond (en poursuite), les Bleus ont réussi une course magistrale mardi à Pyeongchang pour aller chercher la médaille d’or en relais mixte. Il a fallu compter sur un vrai gros coup de pouce de l’Allemagne, largement en tête et qui a vu Arnd Peiffer craquer en dernier relayeur.

Mais telle est la dure loi du relais pour les uns, splendide pour les autres. En l’occurrence pour nos Bleus. Imaginez: après un deuxième passage très délicat d’Anais Bescond à quatre fautes – alors que Marie Dorin avait parfaitement commencé à 10/10 au tir – les Français ont compté jusqu’à 55 secondes de retard sur l’Allemagne ! Colossal. Il y a rapidement eu un groupe pour la deuxième place, avec d’abord la France, l’Italie et la Biélorussie, supplantée ensuite par la Norvège (qui a pu compter sur le retour de Johannes Boe en troisième relayeur).

Robert: "C'est magique qu'il n'y ait pas que lui qui gagne"

Et puis Erik Lesser, qui comptait tranquillement ses 50 bonnes secondes d’avance, a lâché une balle sur son dernier tir. Les Allemands disposaient encore de 30 secondes au moment où Peiffer s’est élancé, un avantage normalement tout à fait conséquent. Mais ce dernier a d’abord été beaucoup trop lent à ski, permettant aux trois furieux derrière, emmenés par Martin Fourcade, de revenir de manière impressionnante. Avec six fautes, Peiffer a ensuite totalement flanché. Martin Fourcade, lui, a tiré à 10/10 avec un rythme de mutant. Inutile de vous préciser qu’il a ensuite écrasé tout le monde en ski, finissant en toute décontraction avec le drapeau et ses 20 secondes d’avance.

Simon Desthieux, impeccable sur le troisième relais à 10/10 au tir, a permis à la France de s’accrocher. On peut même féliciter Bescond, malgré ses ratés face aux cibles, d’avoir su rentrer la balle de pioche qu’il fallait pour éviter l’anneau de pénalité. Sinon… Tout ça ne serait sans doute pas arrivé. Sur ces JO 2018, Martin Fourcade devient l’athlète français le plus titré de l’histoire olympique avec cinq médailles d’or – Jeux d’hiver et d’été confondus – devant les escrimeurs Christian d’Oriola et Lucien Gaudin. Le coach Julien Robert, à chaud, pense avant tout à son collectif (sur France 2): "C’est magique qu’il n’y ait pas que lui qui gagne. C’est vraiment génial de savourer tout ça en équipe." Génial, magique. C’est ça.