Ce devait être une rencontre tranquille, un bon entraînement. Mais l’équipe de France, à 24 heures de son choc du premier tour de ce Mondial 2019 contre l’Allemagne, s’est compliquée les choses devant la Corée unifiée. Un adversaire qui, a priori, se présentait comme le moins armé du groupe A. S’ils ont su éviter le pire (34-23), lundi à Berlin, les Bleus n’ont pas franchement rassuré.

Faut-il s’inquiéter ? Pas forcément. Avec trois victoires, le bilan est pour l’instant positif et ce n’est que le début du tournoi. Mais il y a des erreurs à corriger au plus vite pour ne pas souffrir davantage face à des cadors mieux préparés. Les doubles champions du monde en titre ont, comme lors de leurs deux sorties précédentes face au Brésil et à la Serbie, manqué d’agressivité et d’autorité.

Le dynamisme et l’enthousiasme étant du côté coréen, la première période a été bien plus accrochée que prévu. Les quatre buts d’avance vite acquis par les Tricolores (7-3, 14e) ont aussitôt fondu sous les tirs saignants de Dongmyung Kim (6/6) et Tan Kang (7/13). Si bien qu’à la mi-temps, il fallait se pincer pour croire au score affiché, à l’avantage des Français (17-16, 30e).

Jouer comme ça, ça ne me plaît pas trop Valentin Porte

"La Corée a joué son va-tout, on s’est embarqué dans un mauvais match, dans un mauvais rythme, a analysé Luka Karabatic sur beIN SPORTS. Ils ont eu beaucoup de réussite, ils ont mis des tirs un peu dans tous les sens." Idem au retour des vestiaires, les Bleus étant malmenés (19-19, 33e). Mais physiquement, la Corée n’a logiquement pas tenu la distance et la situation s’est décantée.

Dans le sillage de Nedim Remili (7/9) et Kentin Mahé (6/6), les Français ont enfin pris l’ascendant (26-20, 48e), étouffant leurs adversaires pendant dix minutes. Pas de quoi satisfaire Valentin Porte. "Jouer comme ça, ça ne me plaît pas trop, a-t-il lâché. Heureusement qu'on s'est repris mais mal commencer les matches, c'est un mal récurrent. Si on reproduit ça contre l'Allemagne, ça peut être compliqué."