Il a patienté plus de douze heures, comme des milliers de personnes: l'ex-footballeur britannique David Beckham a fait forte impression vendredi, remarqué dans la foule venue se recueillir près du cercueil d'Elizabeth II au palais de Westminster.

"Je pensais qu'en venant à 2h00 du matin ça allait être plus calme, mais j'avais tort", a raconté l'ancien capitaine de l'équipe nationale d'Angleterre à la chaîne de télévision ITV.

Heureux d'avoir pu la rencontrer

"C'est difficile pour la nation, difficile pour tout le monde. Je pense que chacun le ressent et nos pensées vont à la famille (royale)", a ajouté David Beckham, 47 ans. 

Le joueur évoque aussi l'émotion qui l'étreignait chaque fois qu'il chantait l'hymne national avant un match de football. "C'était quelque chose qui voulait dire tellement de choses pour nous", se souvient-il.

Des photos postées sur les réseaux sociaux par des personnes proches de lui dans la file d'attente, le montrent, en costume et cravate sombre et une casquette de gavroche sur la tête.

"La queue est maintenant pleine de gens essayant de photographier David Beckham, oubliant complètement de continuer à avancer. C'est fou !", écrit par exemple sur Twitter Jules Birkby, également présente dans la file, au-dessus de photos montrant l'ancien footballeur dans la file d'attente.

"Le moment le plus important pour moi a été quand j'ai reçu (ma médaille de) l'Ordre de l'Empire britannique. J'avais emmené mes grands-parents, de vrais royalistes, avec moi", a encore raconté David Beckham à la chaîne Sky News.

"J'ai été tellement chanceux de pouvoir vivre de tels moments dans ma vie, d'avoir pu approcher Sa Majesté", a ajouté l'ancienne star de Manchester United et du Real Madrid.

Comme lui, des centaines de milliers de Britanniques pourront jusqu'à lundi au petit matin se recueillir près du cercueil de la reine Elizabeth, décédée jeudi 8 septembre à 96 ans, après plus de 70 ans de règne.