Le jeune milieu offensif espagnol du FC Barcelone Pedri a reçu le trophée Kopa du meilleur joueur de moins de 21 ans de 2021, lundi au cours de la cérémonie du Ballon d'Or, à Paris. Il succède au palmarès au Français Kylian Mbappé (2018) et au Néerlandais Matthijs de Ligt (2019), aucun prix n'ayant été remis en 2020 en raison de la crise du Covid. Le joueur, qui a fêté jeudi ses 19 ans, a connu ces derniers mois une trajectoire stellaire, jusqu'à intégrer la Roja.

Il a été désigné meilleur jeune du dernier Championnat d'Europe, où l'Espagne a été éliminée en demi-finale par l'Italie. Pedro Gonzalez a enchaîné cet été avec les Jeux olympiques de Tokyo, conclus par une médaille d'argent, après avoir perdu en finale face au Brésil. Au Japon, il a achevé une saison 2020/21 marathon, avec 73 matches disputés qui lui ont permis d'éclore à la face du monde. Formé à Las Palmas, aux îles Canaries dont il est originaire, Pedri a débuté en septembre 2020 au FC Barcelone.

Il est devenu le deuxième joueur le plus jeune à atteindre les 50 matches avec le Barça, derrière l'attaquant Bojan Krkic, grâce à un volume de jeu impressionnant et à une aisance tactique rare à son âge. Il a remporté lundi dernier le réputé trophée "Golden Boy" décerné par le journal italien Tuttosport, qui récompense le meilleur jeune de moins de 21 ans qui joue en Europe. Pedri a prolongé en octobre son contrat avec le Barça jusqu'en juin 2026. Une blessure à une cuisse l'éloigne actuellement des terrains.