Les plus petits clubs auront désormais eux aussi l'opportunité d'affronter leurs collègues européens ! Une nouvelle compétition européenne a été officiellement entérinée ce jeudi, par l'UEFA. La petite sœur de la Ligue Europa tient enfin son nom : l'UEFA Conference League ou Ligue Europa Conférence de l'UEFA, en français. Elle remplacera la Coupe Intertoto qui fût supprimée en 2008.
 

Les règles

Réunissant 184 clubs, la troisième compétition européenne (C4) sera le théâtre d'un vivier de talents jusque-là inconnus ou presque tant par les fans que les recruteurs. À la manière de la Ligue des Champions et de la Ligue Europa, la C4 comprendra quatre tours de qualifications séparés en deux séries : une pour les champions nationaux et l'autre pour les non-champions. À partir du second tour de qualification, les équipes éliminées de la Ligue des Champions (seulement celles éliminées au tour préliminaire ainsi qu'au premier tour de qualification) et de la Ligue Europa arriveront. En France, c'est le cinquième de Ligue 1 qui sera qualifié pour ces barrages, directement pour le quatrième et dernier tour avant la phase de groupes, pour laquelle aucun club n'obtiendra de ticket direct - sans passer par ces barrages, donc. La toute nouvelle compétition sera inaugurée dès la saison prochaine et la première finale aura lieu à Tirana, en Albanie.