C’est l’événement du football argentin et d’ailleurs de cette trêve internationale, qui marque le grand retour de "La Pulga" en sélection, après une pause qui aura duré huit mois, le temps pour Lionel Messi de digérer la nouvelle déception vécue sous le maillot d’une Albiceleste éliminée il y a très exactement 265 jours, dès les huitièmes de finale du dernier Mondial en Russie, par les Bleus de Deschamps, vainqueurs d’un match d’anthologie (4-3) et futurs champions du monde.

Messi revient en sélection, et pourtant, cette réintégration de l’icône nationale ne fait pas l’unanimité. Mauvais timing et même risque inutile, selon Cesar Luis Menotti, l’entraîneur des champions du monde en 1978 aujourd’hui responsable des sélections nationales, qui n’a pas caché sa désapprobation et avec son inquiétude de voir ainsi le Barcelonais revenir aux affaires.

"Une énorme stupidité" (Menotti)

"Je m’inquiète. J’ai peur pour lui, a-t-il même confié dans l’émission Jogo Bonito sur FM 94.7. Je le vois avec une fatigue émotionnelle importante entre la Ligue des champions et la sélection." Le principe de ce retour et évidemment sa légitimité ne sont pas en question. "S’il a envie de jouer avec l’Argentine, tant mieux. Mais il a beaucoup d’obligations et de responsabilités sur les épaules." Sa saison avec le Barça n’indique rien de cela avec un incroyable bilan en cours de 38 buts et 21 passes décisives en 37 matches joués !

Seulement les deux matches amicaux à jouer ce vendredi (21h sur beIN SPORTS), à Madrid, contre le Venezuela puis mardi prochain, à Tanger, contre le Maroc étaient-ils des rendez-vous indispensables pour le natif de Rosario ? Qui plus est au moment où l’Argentine est en complète reconstruction sous les ordres du nouveau sélectionneur Lionel Scaloni (40 ans), ancien coach des moins de dix-sept ans et successeur de Jorge Sampaoli, qui a fait table rase de l’ancienne génération – même Angel Di Maria a été contraint à un forfait de dernière minute – pour appeler les Giovani Lo Celso (Betis Séville), Leandro Paredes (PSG), Juan Foyth (Tottenham) ou encore Lautaro Martinez (Inter Milan), censés incarner la relève en vue de la prochaine Copa America au Brésil cet été (14 juin-7 juillet). Où Messi espère enfin décrocher ce titre majeur qui continue de lui échapper (*).

"Ce n'est pas le moment de Messi, ose même Menotti, qui martèle les priorités de cette équipe d’Argentine. Avoir une équipe forte, exigeante, qui appartient à ses entraîneurs... On ne va pas appeler Messi pour qu'il construise une équipe. Il me semble que c'est une énorme stupidité." La gêne au pubis déplorée par Messi lors du dernier entraînement serait plutôt de nature à conforter cet avertissement.
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(*) Messi n’a remporté à ce jour qu’un titre olympique avec sa sélection en 2008 à Pékin.