Une semaine après un Grand Prix du Brésil où un accrochage avec Esteban Ocon l'a privé d'une victoire qui lui semblait promise, Max Verstappen est toujours bouillant, au Grand Prix d'Abu Dhabi, où le Néerlandais a signé le meilleur temps des Libres 1.

Le pilote Red Bull a devancé son coéquipier Daniel Ricciardo (+0"454), et les Mercedes de Valtteri Bottas (+0"961) et Lewis Hamilton (+1"052). A noter qu'Ocon, dans un contexte difficile, pour son dernier week-end au volant d'une Force India avant de se retrouver sans baquet pour la saison prochaine, a posté le cinquième chrono de la matinée (+1"611).

C'est plus compliqué en revanche pour le revenant Robert Kubica, bon dernier sur sa Williams (+4"501).