Au surlendemain de sa 4e place sur le Tour des Flandres, où il figurait parmi les favoris, mais s'est laissé surprendre par l'Italien Bettiol, Mathieu Van der Poel (Corendon Circus) assume déjà son statut de favori sur la 67e édition du Circuit de la Sarthe-Pays de la Loire, qui s'est élancé mardi depuis La Châtaigneraie (180km).

Le Néerlandais, qui effectue sa première saison pleine sur route, règle en patron le sprint final devant le Belge Boris Vallée (Wanty) et le Français Bryan Coquard (Vital Concept). Pour rappel, Van der Poel (24 ans) avait inscrit la semaine dernière à son palmarès, dans A Travers la Flandre, sa première victoire sur le World Tour.

Le jeune spécialiste du cyclo-cross s'empare des maillots de leader et de meilleur jeune, avant la 2e étape qui conduira mercredi les coureurs de Freigné à Belligné (172,1km).