Parfois, l’histoire est trop belle pour être vraie. Parfois, elle est juste belle, tout court. Et rien ne peut aller contre. Nicolas Mahut et Julien Benneteau ont apporté le troisième point de la qualification à l’équipe de France face à l’Espagne, grâce à un double maîtrisé de mains de maîtres et vite expédié (6-0, 6-4, 7-6). Magnifique ironie du sort, moins d’un an après le fameux psychodrame de la finale contre la Belgique. Le double, qu’on imaginait et qui s’est bien avéré décisif, avait alors été disputé par une improbable paire Richard Gasquet-Pierre-Hugues Herbert.

Pourtant, dans la semaine, les entraînements annonçaient Mahut et "Bennet". Cette fois, le doute n’était pas permis. Si Julien Benneteau a été rappelé, sorti de sa retraite à peine effective, c’était pour rejouer enfin au plus haut niveau avec son pote. Herbert, blessé, n’en a pas raté une miette sur le bord. C’est bien aussi pour lui, qui a toujours senti une gêne par rapport à cet épisode. Bref, c’est bien pour la France, c’est bien pour cette Coupe Davis qui disparaît, c’est bien pour tout le monde.

La Croatie ou les USA en finale

"On a cette chance, c’est beau, reconnaissait vendredi le capitaine Yannick Noah, qui s’était forcément mis à dos les deux compères. C’était très douloureux, même si on a eu l’occasion d’en reparler ensuite. Là, c’est le destin." En plaisir total, de par le scénario du match et grâce aux deux victoires apportées la veille par Benoit Paire et Lucas Pouille, Julien Benneteau s’est même permis une facétie gagnante au deuxième set, avec un coup entre les jambes permettant aux Français de conserver leur break à 4-2. Ce n’était pas grand-chose, juste un symbole de la plénitude ambiante pour le futur capitaine de Fed Cup. Et pour couronner le tout, le petit regain de chaleur qui va bien au troisième set, en effaçant un break avant de boucler le dossier dans l'allégresse au tie-break.

Devant ces Espagnols qui, en tribunes, étaient nettement moins dérangeants que les Belges l’an passé – absence de Rafael Nadal oblige, ainsi que la proximité moins évidente de Lille avec Madrid qu’avec Bruxelles – l’osmose a été courte mais totale avec les supporters des Bleus. Dérangeante aussi, quoique amusante lorsqu’elle s’accompagnait de sifflets, l’image omniprésente du président de la FFT Bernard Giudicelli, soutien acharné de la mort de la Coupe Davis sous cette formule. France-Croatie, peut-être encore à Lille, est dans toutes les têtes, mais les Croates doivent encore marquer un point face aux Etats-Unis. Moins de cinq mois après, le clin d’œil serait savoureux pour cette nouvelle finale mondiale entre les deux pays.