Achraf Hakimi

Rares sont les internationaux marocains, ces dernières saisons, à figurer parmi les effectifs des grands d'Europe. Si on peut aussi citer Youssef En-Nesyri, il joue moins régulièrement à Séville que Ziyech à Chelsea mais aussi que Achraf Hakimi, transféré cette saison de Dortmund vers l'Inter, qui a finalement libéré son joueur après quelques jours d'atermoiements en raison du contexte sanitaire.

Formé au Real Madrid, il est "un des cinq défenseurs les plus forts d'Europe", selon son ancien capitaine Mehdi Benatia (pour Calciomercato.com). Et Vahid Halilhodzic, lors d'une conférence de presse peu après son arrivée l'an dernier, à la suite de la CAN 2019, avait eu cette saillie mythique : "Quand vous comparez Achraf Hakimi aux joueurs locaux, vous avez l'impression que le premier joue au football et que les autres font un autre sport." Le technicien mettait en avant "la rapidité, la puissance et la rigueur tactique" pour établir sa comparaison. On parle pourtant d'un joueur de 22 ans seulement. Mais la cohabitation avec Antonio Conte va, dans un cercle vertueux, apporter beaucoup au Maroc.

Hakim Ziyech

Devenu un des milieux offensifs très en vogue sur la planète football depuis deux ans, et son explosion du côté de l'Ajax en Ligue des Champions, Hakim Ziyech est logiquement le leader offensif des Lions de l'Atlas. Halilhodzic en a fait son chouchou, comme lorsqu'il l'a publiquement et énergiquement défendu après son penalty raté contre le Burkina Faso l'an dernier, en amical (1-1).

L'ancien entraîneur du Paris Saint-Germain s'était passablement énervé en conférence de presse : "Siffler un joueur de son équipe nationale... Il ne mérite pas ça ! C'est un garçon adorable, un super joueur. Le siffler dans son propre pays, ce n'est pas gentil, je n'apprécie pas du tout !" D'autant que Ziyech était marqué, et doit l'être encore, par son tir au but manqué quelques mois plus tôt en huitièmes de finale de la CAN, provoquant une élimination inattendue face au Bénin. Déjà étincelant à Chelsea, il va lui aussi faire inévitablement profiter son pays de cette immense expérience, à l'instar de ce que Riyad Mahrez peut faire en Algérie depuis son départ à Manchester City.