Le Racing 92 a surclassé des Harlequins transparents (49-7), dimanche à Londres, signant ainsi un deuxième succès bonifié lui permettant de rester dans la course à la qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe. Avec désormais 10 points, l'équipe francilienne rejoint en tête de la poule B Lyon et le Stade toulousain, qui ont obtenu un deuxième succès sur tapis vert (28-0) après les forfaits d'Exeter et de Glasgow pour des raisons liées au coronavirus. Les vice-champions d'Europe, qui se sont imposés 7 essais à 1 face aux Harlequins, éjectent du même coup Clermont, battu en Auvergne par le Munster samedi (39-31), en dehors de la zone de qualification.
Une semaine après le succès difficilement obtenu contre la province irlandaise du Connacht (26-22), les Ciel et Blanc ont vécu une partie de plaisir au Twickenham Stoop, privé de public. Face à l'indiscipline criante des Harlequins, il ont répondu avec leur force de frappe sur les mauls et la vivacité de leurs trois-quarts. L'ailier du XV de France, Teddy Thomas, a lancé le festival offensif d'une percée dans les cinq premières minutes. Le talonneur Kevin Le Guen, préféré à Teddy Baubigny en l'absence de Camille Chat (biceps gauche), était lui à la conclusion d'un ballon porté pour signer son premier essai européen.
L'arrière irlandais Simon Zebo s'est échappé dans le coin gauche 38 secondes seulement après le début de la seconde période. Et le pilier droit George-Henri Colombe a aplati à son tour à la sortie d'une cocotte, peu après son entrée en jeu. Au bout de 50 minutes, le Racing 92 avait le bonus offensif en main, sans avoir encaissé le moindre point. Seul bémol: trois transformations manquées par le demi de mêlée Maxime Machenaud. Donovan Taofifenua, déjà auteur d'un essai acrobatique contre le Connacht dimanche dernier, a enfoncé le clou. Il a fallu attendre la 60e minute pour voir les locaux ouvrir leur compteur, avec un essai de Scott Steele, tout juste revenu d'une exclusion temporaire. Mais les Racingmen étaient à l'abri depuis longtemps. Baubigny et François Trinh-Duc, entrés en seconde période, ont ajouté deux essais. Pour le plaisir.
CHAMPIONS CUP - POULE B / 2EME JOURNEE
Vendredi 18 décembre 2020
Glasgow Warriors - Lyon : 0-28 (par forfait)
Toulouse - Exeter Chiefs : 28-0 (par forfait)
Samedi 19 décembre 2020
Gloucester - Ulster : 38-34
Clermont - Munster : 31-39
Dimanche 20 décembre 2020
Harlequins - Racing 92 : 7-49
18h30 : Connacht - Bristol Bears
