Depuis plusieurs semaines, Victor Wembanyama est sous le feu des projecteurs. Son départ de l'Asvel et son arrivée à Boulogne-Levallois ont beaucoup fait parler, mais clairement moins que ses performances aux États-Unis, lors de deux rencontres de gala en octobre. Les compliments ont été très nombreux et même LeBron James a évoqué le phénomène. Le Français a tellement impressionné que la NBA a décidé de diffuser ses rencontres de championnat en direct aux États-Unis !

Néanmoins, l'intérieur va encore découvrir un nouveau monde cette semaine. Il va ainsi honorer sa première sélection avec l'équipe de France, chez les Bleus. Ce sera vendredi contre la Lituanie, dans un match des qualifications pour la Coupe du monde 2023.

« Ce n’est pas tout à fait la première fois que je porte le maillot de l’équipe de France. J’ai déjà eu ce plaisir et cet honneur avec les équipes de jeunes », rappelle Wembanyama. « Aujourd’hui comme hier, c’est la même chose : je retrouve toujours une motivation en plus à porter ce maillot. Se battre pour son pays est toujours différent et ça donne une grande énergie intérieure. L’équipe de France, c’est quelque chose d’important pour moi, c’est un projet prépondérant : ça restera toujours dans un coin de ma tête. »

Le joueur des Mets 92 a-t-il évoqué le sujet avec son coach en club, Vincent Collet, qui est également le sélectionneur des vice-champions olympiques ? « Un petit peu mais pas tant que ça non plus. Avec Boulogne-Levallois, on bosse beaucoup et nous n’avons pas beaucoup de temps. Avec un coach comme lui en plus, on ne peut pas espérer ne pas bosser beaucoup. »

Le probable premier choix de la Draft 2023 sait déjà ce qu'il va pouvoir apporter à l'équipe de France. « Je vais essayer de bien m’inclure dans le projet, de m’adapter à l’environnement en regardant comment ça se passe pour apporter deux victoires à l’équipe de France. Sur le terrain, de la fraîcheur, de la présence. À tous les niveaux mais surtout en équipe de France, le principal commence par la défense. Dans ce secteur, je vais tenter d’apporter mon énergie et du plaisir. »