Pour la 12e fois en 13 confrontations, Rafael Nadal a pris le meilleur sur Grigor Dimitrov, ce jeudi, en huitièmes de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, en s'imposant sur le même score que lors de leur demi-finale ici-même l'an passé (6-4, 6-1).

Très vite mené au score (4-1), malgré un bon début de match, le Bulgare avait pourtant su revenir à 4-4 dans le premier set, en bousculant le n°2 mondial. Mais un très mauvais jeu de service à 5-4 l'a mis sur la mauvaise pente, et Nadal s'est imposé en 1h34 de jeu.

Triple tenant du titre, et surtout vainqueur du tournoi à 11 reprises, "Rafa" sera opposé à un autre gaucher, l'Argentin Guido Pella, en quarts de finale. Dimitrov, lui, va reculer au classement ATP et se retrouver au-delà du 40e rang. Il pourrait ne pas être tête de série à Roland-Garros, fin mai.