Rafael Nadal n’a pas fait le déplacement à Londres pour faire de la figuration. A la recherche de son premier succès au « Tournoi des Maîtres », lui qui a disputé deux finales en 2010 et 2013, le Majorquin a démarré fort face à Andrey Rublev, néophyte à ce niveau. Si l’entame de match s’est avérée assez équilibrée, avec les cinq premiers jeux durant lesquels tant l’Espagnol que le Russe ont tenu assez aisément leurs mises en jeu, la donne a changé dans le sixième jeu. En effet, Rafael Nadal a haussé le ton et mis en difficulté son adversaire qui, après avoir manqué deux balles pour remporter son jeu de service, a cédé sur la deuxième balle de break obtenue par le numéro 2 mondial. Sur un jeu blanc, le natif de Manacor a conclu une première manche rondement menée.

Rublev n’a pas été au niveau du Masters

Après la perte de cette première manche, une réaction était attendue de la part d’Andrey Rublev. Mais le numéro 8 mondial était comme aux abonnés absents sur le court d’une O2 Arena de Londres qui sonnait creux à cause du huis clos imposé par la crise sanitaire. En effet, Rafael Nadal a confirmé l’ascendant pris en fin de premier set en faisant le break à sa troisième opportunité dès le premier jeu de la deuxième manche. Dès lors, le sort du match était scellé car jamais le Russe n’a pu mettre en difficulté le « Taureau de Manacor » sur sa mise en jeu et, avec un avantage acquis, ce dernier n’a pas forcé outre-mesure sur les mises en jeu du Russe. C’est sur un dernier jeu de service aisé que Rafael Nadal a mis un terme à la rencontre (6-3, 6-4 en 1h19’) pour prendre la tête du Groupe London 2020 avant de retrouver Dominic Thiem ce mardi.

TENNIS - ATP / MASTERS
A l'O2 Arena de Londres, du 15 au 22 novembre 2020

Groupe London 2020
1- Rafael Nadal (ESP) 1 victoire-0 défaite, 2 sets gagnés-0 set perdu
2- Dominic Thiem (AUT) 1 victoire-0 défaite, 2 sets gagnés-1 set perdu
3- Stefanos Tsitsipas (GRE) 0 victoire-1 défaite, 1 set gagné-2 sets perdus
4- Andrey Rublev (RUS) 0 victoire-1 défaite, 0 set gagné-2 sets perdus

Programme de la 1ere journée
Dimanche 15 novembre 2020 - Groupe London 2020
Dominic Thiem (AUT) bat Stefanos Tsitsipas (GRE) : 7-6 (5), 4-6, 6-3
Rafael Nadal (ESP) bat Andrey Rublev (RUS) : 6-3, 6-4