Lucas Pouille joue gros cette semaine à Vienne. Tenant du titre en Autriche, le Nordiste aurait pu sortir du Top 30, lundi prochain, en cas de défaite au 1er tour contre Philipp Kohlschreiber. Le Français s'en est sorti dans un match accroché, en trois sets, en sauvant trois balles de débreak à 5-4 dans la manche finale (6-4, 6-7 [5], 6-4).

C'est le premier succès pour Pouille depuis la demi-finale de Coupe Davis face à l'Espagne, mi-septembre. Une blessure au fessier lui avait fait manquer les tournois de Metz et la tournée asiatique. Pour son retour à la compétition, le protégé d'Emmanuel Planque avait été battu dès le 1er tour à Stockholm par Tennys Sandgren (6-4, 6-4).

Pour Pouille, la route est semée d’embûches à Vienne. Au prochain tour, le 23e joueur mondial défiera le Croate Borna Coric (13e), avec un avant-goût de finale de Coupe Davis. En quarts de finale, le vainqueur affrontera un gros serveur, Kevin Anderson ou Milos Raonic.