"Motivé et excité" par cette nouvelle saison, après avoir passé la précédente à lutter contre les blessures, Jo-Wilfried Tsonga ne lancera pas sa campagne 2019 par une finale à Brisbane. Le Manceau, qui débute l'année à la 239e place mondiale (*), s'est incliné en demi-finale face à un très solide Daniil Medvedev (7-6 [6], 6-2). 

Tsonga peut nourrir quelques regrets, lui qui a mené 3-1 dans le premier set, et s'est procuré deux balles de première manche à 6-4 dans le tie-break. Mais dans l'ensemble, le Russe (22 ans, 16e mondial) était bien le meilleur joueur sur le court, comme le prouvent le nombre de points remportés (76 à 53), le nombre de balles de break (13 à 1) et le nombre de fautes directes (6 pour Medvedev contre... 35 pour Tsonga).

Ce tournoi de reprise reste néanmoins positif pour le Français, qui a notamment remporté un gros combat contre l'espoir australien Alex de Minaur, et n'avait plus gagné trois matches consécutifs depuis fin 2017, bien avant ses pépins physiques à répétition. Quand à Medvedev, qui a tout de même éliminé coup sur coup trois anciens finalistes de Grand Chelem (Murray et Raonic avant Tsonga), il aura encore un beau client face à lui en la personne de Kei Nishikori, tombeur dans l'autre demi-finale d'un autre Français, Jérémy Chardy (6-2, 6-2).

(*) Tsonga, qui a utilisé son classement protégé pour intégrer le tableau, va gagner environ 60 places lundi prochain avec cette demi-finale à Brisbane.