Une très belle accolade. Au sol après le dernier point de cette finale du Masters 1000 d’Indian Wells, Dominic Thiem a reçu les félicitations d’un des maîtres des lieux, Roger Federer. Quintuple vainqueur de l’épreuve, le Suisse n’a pu que constater les dégâts après un duel superbe. "Je me suis trouvé face à quelqu’un qui, aujourd’hui, était un peu meilleur quand ça comptait vraiment", a d’ailleurs glissé Federer. 

Une statistique traduit pleinement les mots, et les maux, du Suisse. Si Dominic Thiem a été un peu meilleur que son adversaire dans les moments clés, c’est parce qu’il a remporté 3 balles de break sur 4. En face, Federer n’a pu en convertir que 2 sur 11 (il en rate encore une à 4-3 en sa faveur dans la 3e manche)… Et bien entendu, ça change tout. D’autant plus dans un duel serré et marqué par de nombreux points gagnants de toute beauté. "Ce n’est pas réel. C’est un plaisir d’avoir pu disputer cette finale contre Roger. J’avais perdu mes deux premières finales en Masters 1000, mais j’ai remporté celle-ci et ça semble aussi beau qu’un Grand Chelem", a expliqué l’Autrichien pour le site de l’ATP.

Un Thiem qui s’offre ainsi son plus beau titre en carrière face à un adversaire qui fait aujourd’hui encore référence. "Dans le premier set, il a fallu que je m’habitue à son jeu, il jouait de manière incroyable. C’était vraiment différent de mes adversaires précédents. J’ai dû lutter pour me faire une place dans cette finale. Il a fallu sauver ces balles de break en début de deuxième set. Ça a été un très bon match jusqu’à la fin", pouvait jubiler celui qui pointe désormais au 4e rang mondial à la place d’un Federer désormais 5e.  

Accrocheur, volontaire et terriblement efficace, Dominic Thiem a donc remporté son plus beau succès en carrière. Une vraie fierté.