Depuis sa belle victoire face à Milos Raonic en quarts de finale de l’Open d’Australie, Lucas Pouille n’a plus réussi à remporter la moindre rencontre sur le circuit. Et mercredi, à Barcelone, où il a été dominé par David Ferrer (6-3, 6-1 en 1h15), il a enregistré une cinquième élimination d’entrée après Montpellier, Indian Wells, Miami et Monte-Carlo.

Une statistique résume bien les difficultés actuelles du Nordiste, auteur de 40 fautes directes, pour seulement 9 coups gagnants, face au vétéran espagnol, qui pointe au 155e rang du classement ATP. Pouille, qui était lui 17e mondial à l’issue de sa quinzaine australienne, est désormais 32e et devrait poursuivre sa chute la semaine prochaine.

Un Challenger, et ça repart ?

Il y a pourtant eu, l’espace de quelques minutes, match mercredi sur l’ocre catalan, mais uniquement durant le premier acte, lorsque le Tricolore a eu deux opportunités pour égaliser à 3-3, où quand il a servi pour revenir à 5-3. Mais, en pleine crise de confiance, il s’est tout bonnement montré incapable d’accélérer.

Pour tenter de mettre fin à cette terrible série, certes encore loin des 15 défaites consécutives en simple de Kristina Mladenovic entre août 2017 et février 2018, Pouille va essayer de se relancer au Challenger de Primrose la semaine prochaine, où s’est également engagé Jo-Wilfried Tsonga. "Vu ses difficultés depuis sa demi-finale à Melbourne, je me suis dit qu’il aurait peut-être besoin de faire des matches pour retrouver de la confiance dans un contexte favorable", a commenté pour Sud-Ouest Jean-Baptiste Perlant, directeur du tournoi bordelais.