Le roi de Roland-Garros honorera finalement l'AccorArena de sa présence ! Le directeur du tournoi de Vienne ayant annoncé lundi que le désormais vainqueur à treize reprises Porte d'Auteuil ne ferait pas le déplacement en Autriche à la fin du mois en dépit du forcing de l'organisation, il semblait acté avant l'heure que Rafael Nadal ne disputerait pas davantage le tournoi de Bercy, une semaine plus tard (du 2 au 8 novembre). Le numéro 2 mondial sera pourtant bien présent à Paris. Il l'a annoncé lui-même sur son compte Twitter ce mardi après-midi. « Le temps de la saison indoor est venu. Cette photo a été prise aujourd'hui juste avant que je m'entraîne à la Nadal Academy. Et oui... Je me préparer pour Bercy. »

  It’s indoor season time... this picture was earlier today practicing at the @rnadalacademy ... And yes... getting ready for #ParisBercy 😉💪🏻 pic.twitter.com/SajEB4JMEW
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) October 20, 2020

Après avoir mûri sa réflexion, le Majorquin, tiraillé encore tout récemment entre arrêter sa saison dès maintenant pour déjà préparer la prochaine ou, au contraire, la prolonger en disputant Bercy et le Masters de Londres dans la foulée, a donc opté pour la seconde solution. Pour le plus grand plaisir du Masters 1000 parisien Guy Forget (également directeur de Roland-Garros), Nadal, comme il l'avait fait l'année dernière (forfait avant sa demi-finale contre Shapovalov à Paris, élimination dès la phase de poules à Londres), doublera de nouveau Bercy et le Masters.

Avec en tête de se rapprocher de Djokovic et de remporter son 1 000eme succès 

  .@RafaelNadal buscará la victoria 1.000 en el Masters 1.000 de París-Bercy https://t.co/9RbbrG9nsD pic.twitter.com/MWRMdDKvmu
— MARCA Polideportivo (@MarcaTMF) October 20, 2020

Un choix qui peut sembler surprenant d'autant que le rendez-vous parisien de fin d'année sur dur en salle est loin de faire partie des tournois préférés du champion espagnol (s'il participe bien de nouveau cette année, il ne s'agira que de sa septième participation à l'épreuve, qu'il n'a jamais remportée). Au-delà de ses affinités avec Bercy, le contexte sanitaire avec un tournoi qui se disputera probablement à huis clos et avec une bulle situé à deux pas de l'AccorArena semblait surtout à même de refroidir un Nadal très attaché au protocole mis en place pour protéger au maximum la santé des joueurs et qui compte presque ses déplacements depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Le meilleur joueur de tous les temps sur terre battue fera pourtant bien le voyage à Paris, où il pourrait enregistrer sa millième victoire sur le circuit, rappelle Marca, qui sait aussi que le protégé de Carlos Moya a en tête de pouvoir se rapprocher du trône toujours occupé actuellement par Novak Djokovic. Et dans cette optique, les 640 points qu'il empocherait en cas de premier titre à Bercy seraient les bienvenus. Car, à en croire la presse serbe, le numéro 1 mondial, lui, fera l'impasse sur Bercy.