On connait la date du retour à la compétition de Rafael Nadal ! Absent des courts depuis sa défaite lors d’une demi-finale épique contre Novak Djokovic à Roland-Garros, l’Espagnol de 35 ans reviendra sur le circuit pendant la première semaine d’août, à l’occasion du tournoi ATP 500 de Washington. Les organisateurs ont annoncé ce jeudi qu’ils lui accordaient une wild-card afin de débuter sa préparation pour l’US Open. Le 17 juin dernier, l’homme aux 20 titres du Grand Chelem avait annoncé qu’il renonçait à Wimbledon et aux Jeux Olympiques de Tokyo. Une décision prise « après avoir écouté (m)on corps et discuté avec (m)on équipe ».

Grande première pour Nadal à Washington

Sept semaines de repos devraient lui faire le plus grand bien, et Rafael Nadal reprendra donc dans la capitale américaine pour le « City Open », un tournoi auquel il n’a encore jamais participé. Sauf forfait de dernière minute, il retrouvera à Washington Denis Shapovalov, Alex de Minaur, Hubert Hurkacz, Felix Auger-Aliassime ou encore Grigor Dimitrov. On peut supposer que l’Espagnol disputera ensuite les Masters 1000 de Toronto et de Cincinnati avant de se rendre à New York pour disputer l’US Open, où il rêve d'une cinquième victoire après 2010, 2013, 2017 et 2019. Depuis le début de la saison, le Majorquin a remporté 23 matchs, pour seulement quatre défaites (contre Tsitsipas, Rublev, Zverev et Djokovic). Il a disputé un quart de finale à l’Open d’Australie, avant de faire une longue pause le temps de soigner son dos, et revenir à Monte-Carlo où il s’est de nouveau incliné en quarts. Il a ensuite remporté le tournoi de Barcelone, perdu en quarts à Madrid puis gagné le tournoi de Rome, avant cette défaite à Roland-Garros qui a laissé beaucoup de traces. Malgré son absence à Wimbledon, Rafael Nadal gardera sa place de n°3 mondial au classement lundi.