ATP Cup : Les Bleus ne verront pas les quarts
Simon avait maintenu l'espoir des Bleus avant que Paire ne gâche tout dans le second simple face à Anderson. La France est éliminée.
Simon maintient l'espoir des Bleus, Paire s'effondre et gâche tout
L'équipe de France ne verra pas les quarts de finale de cette première édition de l'ATP Cup. En renversant Lloyd Harris (2-6, 6-2, 6-2), mercredi lors du premier simple du match opposant les Bleus à l'Afrique du Sud dans le groupe A, Gilles Simon, contraint de s'auto-sélectionner suite au forfait de Gaël Monfils (présent sur le banc comme capitaine pour driver Simon), avait entretenu l'espoir de la qualification pour les Tricolores. Benoît Paire a tout gâché contre Kevin Anderson dans le second simple et provoqué l'élimination des Tricolores, contraints de s'imposer 3-0 face aux Sud-Africains pour terminer parmi les deux meilleurs deuxièmes avec la Belgique, déjà qualifiée, et conscients que la moindre défaite, dans l'un des deux sets ou lors du double, les renverrait à la maison. Un set perdu en revanche ne remettait rien en cause. Heureusement pour les Bleus et leur capitaine-joueur, balayé dans la première manche par le 99eme mondial. Le temps de se remettre de ces débuts ratés et « Gilou » n'avait plus ensuite laissé que des miettes à son adversaire, perturbé par la belle mécanique du vétéran français. Simon avait fait le métier, c'était tour de Benoît Paire (promu numéro 1) de jouer. Comme son capitaine face à Harris, l'Avignonnais n'avait pas le droit à l'erreur face à un Kevin Anderson retrouvé.
Paire rattrapé par ses démons
Longtemps injouable au service et très inspiré dans le jeu face au géant sud-africain, qui ne donnait pas vraiment l'impression d'être très concerné pendant un set et demi, le 24eme mondial semblait parti pour dérouler face à l'ancien membre du Top 5. Malheureusement pour Gilles Simon et le camp français, Paire, au mental toujours aussi fragile, a été rattrapé par ses démons et a fini par perdre (2-6, 7-6, 7-6, 2h35 de jeu) un match qui lui tendait pourtant les bras. Un gâchis tel que le numéro 2 tricolore promu numéro suite au forfait de Monfils a servi pour le match à plusieurs reprises, et même obtenu une balle de match, à 5-3 dans le dernier set sur le service de son adversaire. Des occasions en or que le vainqueur du dernier tournoi de Marrakech a toutes laissé passer, remettant à chaque fois Anderson en selle. Ce dernier, qui n'en demandait pas tant, est ainsi revenu de 3-5 à 5-5 dans la deuxième manche, puis de... 5-2 à 5-5 dans la dernière. Les deux fois, le set s'est décidé au jeu décisif, les deux fois, le joueur redescendu au 147eme rang mondial a pris le dessus (7-1 et 7-5). Une heure et demi plus tôt, il se voyait pourtant déjà battu. Paire a fait le reste. Et cette fois, le barbu pourrait avoir beaucoup de mal à s'en remettre. La paire de double composée de Nicolas Mahut et Edouard Roger-Vasselin n'a pas sauvé l'honneur, s'inclinant en deux manches sèches face à Raven Klassen et Ruan Roelofse (6-3, 6-4).
Nadal et Djokovic enchaînent
Trois sur trois. Vainqueurs de lors deux premiers matchs depuis le coup d'envoi de cette première ATP Cup, Rafael Nadal et Novak Djokovic se sont de nouveau imposés, ce mercredi à l'occasion de la dernière journée de la phase de poules, les deux meilleurs joueurs du monde s'offrant ainsi un troisième succès et un nouveau point à leur équipe respective. Lors de la victoire (2-1) de la Serbie, déjà qualifiée, face au Chili, éliminé avant cette ultime rencontre, Djokovic a aisément surclassé Christian Garin (6-3, 6-3), au même titre que son coéquipier Dusan Lajovic avait pris le dessus auparavant sur Nicolas Jarry (6-2, 7-6). Nadal a connu davantage de difficultés pour venir à bout (7-6, 6-4) du Japonais Yoshihito Nishioka, très accrocheur, mais le numéro 1 mondial a de nouveau eu le dernier mot et, comme Djokovic, n'a toujours pas perdu le moindre set depuis le début du tournoi.
Thiem et l'Autriche encore battus
L'Espagne, auteur d'un parcours sans-faute jusqu'à maintenant avec un Roberto Bautista Agut impressionnant lui aussi (il a balayé mercredi Go Soeda 6-2, 6-4), n'a d'ailleurs perdu aucun match, double compris, dans cette ATP Cup. Vainqueurs en novembre dernier à Madrid de la première phase finale de Coupe Davis dans sa nouvelle formule, les Espagnols ne devraient pas être très loin de la victoire de nouveau, en Australie. L'Autriche et la Pologne, elles, vont faire leurs valises. Les Polonais ont certes sauvé l'honneur mercredi en battant justement les Autrichiens de Dominic Thiem, mais au même titre que leurs adversaires du jour, cette ATP Cup s'arrête là pour eux. Thiem n'en sortira pas grandi. Déjà dominé par Borna Coric au premier match, le numéro 4 mondial a cette fois subi la loi d'Hubert Hurkacz (3-6, 6-4, 7-6).
ATP CUP 2020
Du 3 au 12 janvier en Australie (horaires en heure française)
PHASE DE GROUPES
Groupe A (à Brisbane)
1- Serbie : 6 points (3 victoires, 0 défaite, 7 matchs gagnés, 2 matchs perdus) QUALIFIEE
2- Afrique du Sud : 2 points (1 victoire, 1 défaite, 5 matchs gagnés, 4 matchs perdus)
3- France : 2 points (1 victoire, 2 défaites, 4 matchs gagnés, 5 matchs perdus)
3- Chili : 0 point (0 victoire, 3 défaites, 2 matchs gagnés, 7 matchs perdus)
3eme journée - Mercredi 8 janvier
SERBIE - CHILI : 2-1
Lajovic (SER) bat Jarry (CHI) : 6-2, 7-6 (1)
Djokovic (SER) bat Garin (CHI) : 6-3, 6-3
Jarry/Tabilo (CHI) battent Cacic/Troicki (SER) : 6-3, 7-6 (2)
FRANCE - AFRIQUE DU SUD : 1-2
Simon (FRA) bat Harris (AFS) : 2-6, 6-2, 6-2
Anderson (AFS) bat Paire (FRA) : 2-6, 7-6 (1), 7-6 (5)
Klaasen/Roelofse (AFS) battent Mahut/Roger-Vasselin (FRA) : 6-3, 6-4
Groupe B (à Perth)
1- Espagne : 6 points (3 victoires, 0 défaite, 9 matchs gagnés, 0 match perdu) QUALIFIEE
2- Japon : 4 points (2 victoires, 1 défaite, 5 matchs gagnés, 4 matchs perdus)
3- Géorgie : 2 points (1 victoire, 2 défaites, 4 match gagné, 5 matchs perdus)
4- Uruguay : 0 point (0 victoire, 3 défaites, 0 match gagné, 9 matchs perdus)
3eme journée - Mercredi 8 janvier
ESPAGNE - JAPON : 3-0
Bautista Agut (ESP) bat Soeda (JAP) : 6-2, 6-4
Nadal (ESP) bat Nishioka (JAP) : 7-6 (4), 6-4
Carreno Busta/Nadal (ESP) battent McLachlan-Nishioka (JAP) : 7-6, 4-6, 10-6
GEORGIE - URUGUAY : 2-1
Metreveli (GEO) bat Roncadelli (URU) : 6-2, 6-1
Basilasvili (GEO) bat P.Cuevas (URU) : 6-4, 1-6, 6-4
Behar/P.Cuevas (URU) battent Bakshi/Metreveli (GEO) : 6-2, 6-2
Groupe E (à Sydney)
1- Argentine : 4 points (2 victoires, 1 défaite, 5 matchs gagnés, 4 match perdu) QUALIFIEE
2- Croatie : 4 points (2 victoires, 1 défaite, 5 matchs gagnés, 4 matchs perdus)
3- Autriche : 2 points (1 victoire, 2 défaites, 4 match gagnés, 5 matchs perdus)
4- Pologne : 2 points (1 victoire, 2 défaites, 4 match gagné, 5 matchs perdus)
3eme journée - Mercredi 8 janvier
AUTRICHE - POLOGNE : 1-2
Zuk (POL) bat Novak (AUT) : 5-7, 7-6 (3), 6-3
Hurkacz (POL) bat Thiem (AUT) : 3-6, 6-4, 7-6 (5)
Marach/Melzer (AUT) battent Hurkacz-Kubot (POL) : 6-7 (3), 6-3, 11-9
CROATIE - ARGENTINE : 0-3
Pella (ARG) bat Cilic (CRO) : 7-6 (1), 6-3
Schwartzman (ARG) bat Coric (CRO) : 6-2, 6-2
Gonzalez/Molteni (ARG) battent Dodig/Mektic (CRO) : 3-6, 6-3, 10-2
QUARTS DE FINALE (à Sydney)
Jeudi 9 janvier
Match 1 - 0h00 : GRANDE-BRETAGNE - AUSTRALIE
Match 2 - 7h30 : ARGENTINE - RUSSIE
Vendredi 10 janvier
Match 3 - 0h00 : SERBIE - CANADA
Match 4 - 7h30 : BELGIQUE - ESPAGNE